多年来,杰夫·贝佐斯和伊隆·马斯克一直在争论他们的火箭和航天公司的表现。这场争斗包括争夺谁可以使用美国宇航局的发射台,以及哪家公司首次成功地将火箭降落在月球或火星上。
现在,两位亿万富翁也是世界上最富有的人之一,他们正在展开一场愈来愈激烈的战斗。他们现在正与两大商业帝国在法院、联邦通信委员会和国会大厅的冲突中竞争,而国会大厅成为一代人中最大的商业竞争场所之一。
这场争斗开始于马斯克和贝佐斯的SpaceX和太空公司蓝色起源公司之间关于美国宇航局将宇航员降落在月球上的大规模合同之间的争斗。 现在,这场争斗还包括在太空中建立互联网卫星服务的竞赛。
在过去几年中,SpaceX发射了一系列卫星,可以达到数千颗,目的是向地球发射互联网信号。亚马逊的计划与一个名为Kuiper的计划类似,后者尚未发射卫星。
8月25日,亚马逊对SpaceX向FCC申请修改其计划提出质疑,称修改将违反FCC规则。六天后,SpaceX没有用薄荷话回应。
他们公开无视亚马逊的技术能力。就连SpaceX也指责该公司试图拖延SpaceX为自身的失败赎罪的努力。根据SpaceX的说法,亚马逊的业绩"几乎表明它落后于竞争对手,并试图利用监管和法律程序制造障碍,阻止竞争对手将亚马逊远远抛在后面。
9月8日星期三,亚马逊做出了回应。他们指责马斯克一再公开反对这些合法规定。亚马逊消息人士表示:"SpaceX和其他以马斯克为首的公司的行为表明了他们的观点:规则是针对其他人的,那些坚持甚至只是要求遵守规则的公司应该受到蔑视和攻击。
9月9日星期四,SpaceX提出了另一个新理由。"再过一个星期,亚马逊又反对竞争对手(将出现),但亚马逊传闻中的旧卫星系统仍然没有进展的迹象,"他给FCC的信开始说。
工业巨人
几十年来,美国企业界一直建立在行业巨头之间的激烈竞争之上。例如,自从一个多世纪前安德鲁·卡内基和约翰·洛克菲勒时代开始。
现在,马斯克和贝佐斯正在写一个新的篇章,专注于外层空间,这个领域被流行文化和对20世纪60年代阿波罗时代的怀旧浪漫化,但近年来已成为最具增长潜力的最令人兴奋的行业之一。
贝佐斯和马斯克都把他们的太空野心描述为帮助人类的一种方式。例如,按照马斯克的愿望,在火星上建造一座城市,或者像贝佐斯所设想的那样,在地球轨道上建造一个殖民地。
"但太空也是一个巨大的商业机会,"华盛顿大学教授玛格丽特·奥马拉说,他是《规范:硅谷和美国的重塑》一书的作者,这是科技时代的历史。
"他们不是公务员,他们是商人,"奥马拉说。"外太空对这两位亿万富翁来说是一种激情,但它也是一个不断发展的行业,从中可以赚到很多钱。
这些公司非常清楚,在硅谷高管经常像好莱坞演员一样受到密切关注的时代,它们的竞争通过社交媒体实时进行。
奥马拉说:"他们是在名人驱动的商业领袖们的背景下竞争的,尤其是马斯克,他擅长"打造一个非常忠实的粉丝群",今年有近6000万Twitter粉丝,并出现在"周六晚间直播"上。
奥马拉说:"这反映了我们拥有这些非常富有的少数人所拥有非凡力量的时代。
尽管存在种种差异,但马斯克和贝佐斯在建立帝国方面也规划了一条类似的道路。两者都有超自然的能力,用创新的新产品颠覆整个行业。
他们也有能力放眼未来,坚守信念,不怀疑,忽视短期损失,以获得长期利益。
PayPal年,Musk帮助扰乱了信用卡行业,改变了美国消费者购买商品和服务的方式。在特斯拉,他掌握了整个汽车工业,并彻底改变了电动汽车市场。SpaceX正在与一个军工综合体作战,该综合体数十年来一直主导着太空,并且一直是美国宇航局首选的发射伙伴。
与亚马逊,贝佐斯首先颠覆了传统的书店,然后所有的零售商店,因为他把公司变成一个巨大的"商店的一切"。 现在亚马逊网络服务正在改变公司存储数据的方式。
伊隆 · 马斯克出类拔萃
现在,在他们不为人知的职业生涯的后半段,马斯克和贝佐斯(Bezos)在7月份辞去亚马逊首席执行官一职,但仍是亚马逊的执行主席。
目前,马斯克几乎在每一个领域都表现出色。SpaceX已经向国际空间站(ISS)派出了三组宇航员,并计划于9月14日星期二发射一组民用宇航员,为期三天,绕地球飞行。相反,"蓝色起源"号向太空发射了一次亚轨道飞行任务,但飞行时间不到10分钟。
SpaceX已经将近2000颗星际飞船送入轨道,执行了马斯克迄今为止最危险、最大胆的任务:从太空提供互联网服务。
最近,Musk在Twitter上写道,他的公司已经为该系统交付了10万个座机终端,服务于14个国家。去年,FCC宣布向SpaceX提供8.86亿美元,以帮助为美国数十万客户提供服务,这是92亿美元改善宽带接入努力的一部分。
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