铀从哪里来，如何加工成核能？

铀（unsplash）

雅加达 - 铀再次成为世界关注的焦点，因为伊朗和美国之间的冲突加剧。这种放射性物质不仅仅是一种普通的矿物，而是核能发展和致命核武器的主要组成部分。

最近的紧张局势爆发后，伊朗同意将浓缩铀减少并转移到第三国，作为与美国停止冲突的提议的一部分。然而，德黑兰要求保证铀可以被归还，如果谈判失败，并拒绝拆除其核设施。

在地缘政治争论的背后，关于铀的起源以及如何成为核原料的进程，出现了重大问题。

铀从哪里来？

据Saintteks.uk报道，5月24日星期日，铀来自地球地壳，以铀矿石或矿石的形式被发现。这些材料从地球内部开采，然后加工成核工业原料。

尽管分布在世界各地，但已知最大的铀储量位于澳大利亚，加拿大，哈萨克斯坦，纳米比亚和俄罗斯。这五个国家占全球铀供应的大部分。

在自然界中，铀由两种主要同位素组成，即铀-238（U-238）和铀-235（U-235）。在这两种中，U-235是最重要的同位素，因为它能够经历核裂变反应或原子分裂，产生巨大的能量。

然而，天然界中的铀-235含量非常少，甚至不到天然铀总量的1%。这就是为什么铀必须经过特殊过程才能用于核需求。

铀是如何加工的？

在开采后，铀不能直接用作核燃料或武器。铀必须经过许多漫长而复杂的阶段。

初级阶段从铀矿的破坏开始，直到产生一种被称为黄饼的铀浓缩物。之后，铀被转化为六氟化铀气体或UF6。

这种气体形式是必要的，以便铀可以进入最关键的阶段，即铀浓缩。

铀浓缩是为了提高铀-235的含量，以便在核反应堆和核武器中使用。

最常用的方法是气体离心。在此过程中，将铀气体放入高速旋转离心机中。

快速循环将较重的U-238同位素与较轻的U-235同位素分离。该过程进行的时间越长，产生的U-235含量越高。

一般来说，浓缩铀分为两大类。

第一，低浓缩铀（LEU）或铀的铀-235含量低于20%。这种类型通常用于核电厂，研究反应堆和医疗需求。

第二，高浓缩铀（HEU）或铀浓缩度高于20%的高浓缩铀。这种铀用于军事目的，包括开发核武器和核动力潜艇反应堆。

而铀的浓缩程度约为90%，被称为武器级铀。

铀能成为核武器多久？

核武器开发中最困难的阶段实际上是在铀浓缩基础设施的建设上。

一旦一个国家掌握了浓缩技术，铀浓缩到武器级的速度相对较快。

国际安全观察人士认为，如果拥有浓缩设施和技术，武器级铀的生产过程可能只需几个月。

这就是为什么核计划的监督成为国际关系中的一个敏感问题，包括伊朗和美国之间的冲突。

为什么铀成为世界关注的焦点？

铀具有两种截然不同的方面。一方面，这种材料是发电厂和现代医疗需求的主要能源来源。但另一方面，铀也可以变成具有巨大破坏力的大规模杀伤性武器。

因此，铀浓缩活动一直是国际社会的关注焦点。关于国家浓缩铀权、核设施监督以及核武器发展潜力的辩论，仍然是现代全球外交和地缘政治冲突的重要组成部分。