美国宇航局将新地平线带任务延长至2020年底

奎珀腰带上的一具物体的外观,该物体也在新地平线任务中进行了研究(照片:NASA博士)

雅加达 - 新视界任务,一架飞越水星及其五个月的航天器,原定于2024年停止。然而,最新消息提到,美国航空航天局(NASA)正在延长这项任务的时间。

根据Space的报告,新地平线可能会在至少五年内更长时间内探索水星。美国宇航局的代表于9月29日表示,他们在奎珀腰带进行观测时将继续启用新地平线。

「新视界任务在我们的太阳系中具有独特的地位,可以回答有关我们直落层的重要问题,并为NASA和科学界的多学科科学提供非凡的机会,”NASA科学任务局副局长Nicola Fox说。

考虑到这一点,美国宇航局还延长了新视野飞行器任务。福克斯补充说,新视野飞行器预计将于2028年至2029年退出奎珀腰带。

作为参考,新视界飞行器于2006年初发射。该飞机被发射以密切观察奎珀腰中的行星之一水星。然而,这项任务的时间延长遇到了几个问题。

美国宇航局曾计划将New Horizons转移到直升机物理部分,但New Horizons的主要研究员Alan Stern拒绝了该计划。据他介绍,新视野应该处于先行轨道上,即进一步研究排气管腰和其中的物体。

如果新视界被转移到直升机物理部分,那么这架航天器就必须从距离太阳50天文单位(SA)的奎珀腰带出来。走出这个距离后,新视界不得不了解太阳与地球和其他太阳系的关系。

然而,斯特恩设法将新视野队列留在奎珀腰带。至少,新视野队列仍有可能在未来五年内运行,并将在NASA结束这项任务或可能与其他计划一起延长之前继续研究那里的物体。