太空中的成群碎片威胁着美国政府和私人对其处理的投资。

日本亿万富翁前泽友作（Yusaku Maezawa）关心太空垃圾。（照片：推特@astroscale_JP）

雅加达 - 碎片数量的增加促使美国政府试图制定新的太空卫生规则，而私营公司也在投资解决肮脏的轨道环境的方法。 

数以千计的商业卫星以创纪录的速度发射到地球轨道，增加了碰撞的风险，可能产生成群的危险垃圾。在缺乏太空军事行为规范的情况下，有些人担心太空武器攻击会产生更多的垃圾。

这关系到数十亿美元的资产——轨道设备，这些设备对智能手机导航和全球工业和人们使用的地图、短信、通话和互联网连接至关重要。

3月3日星期五，美国太空司令部发布了一份他们认为是太空可持续性行为的官方清单，以引导轨道上的军事规范。

“这个想法是，我们希望我们的对手也这样做，”该司令部作战部门副主任理查德泽尔曼准将告诉路透社。

该报告涵盖了各种内容，包括关于太空垃圾的部分，该部分鼓励太空参与者安全处理他们死去的卫星，并在他们的航天器出现任何问题时通知其他运营商，这些问题可能构成垃圾危险。

“你必须找到一种方法，让经济在太空领域增长，要做到这一点，你需要确保它保持可持续性，”负责监督美国军方大部分太空跟踪工作的泽尔曼说。

“关键是要确保我们能够解决废物问题，或者至少减轻它，以便它被接受，”他说。

虽然各国政府正在努力应对国际规则，但私营部门对轨道上越来越多的废物的直接反应来自许多方面。

总部位于东京的Astroscale在美国和英国设有子公司，正在测试一种名为ELSA的垃圾清除装置，该设备旨在附着在死去的卫星上，并将它们拉入地球大气层进行燃烧。

美国Astroscale子公司业务发展副总裁Jack Deasy表示，在可能带来麻烦法规的碰撞之前，类似于美国太空司令部提出的规范的行业特定太空行为政策是必不可少的。

“由危机驱动的那种被迫的事情并不总是制定保护生态系统的长期政策的最佳方式，”他说。

专注于清理太空垃圾的日本初创公司Astroscale本周在G轮融资中筹集了7600万美元。该公司的目标是在多年的卫星和航天器发射后消除越来越多的太空垃圾。

近年来，埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX在低地球轨道上发射了数千颗Starlink互联网卫星。其他几家公司，包括杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）的亚马逊，也计划这样做。

“特别是在越来越密集的低轨道上，投资数十亿美元来运行这个星座的人有很多动机来保持这些社区的清洁，”Deasy说。

G系列的投资者包括三菱电机和日本亿万富翁前泽友作（Yusaku Maezawa），他们也是SpaceX下一代星际飞船火箭系统的潜在乘客。

“散落在太空中的垃圾在未来可能是一个大问题，”前泽周一在推特上宣布向Astroscale投资2300万美元。

减少太空垃圾工作的一部分是太空卫星维护服务，这一概念由数十家公司开发，包括Astroscale，诺斯罗普格鲁曼公司，Maxar和空中客车公司。这个想法是发送服务卫星接近并连接到损坏或燃料耗尽的航天器上，以延长其使用寿命。

Astroscale和诺斯罗普·格鲁曼公司（Northrop Grumman）在太空中测试了该任务的维护概念，引发了许多其他希望利用这一势头的公司诞生。

例如，总部位于澳大利亚的诺依曼太空公司（Neumann Space）正在开发一种技术，可以帮助将旧的、出现故障的卫星回收成燃料——利用废金属为新卫星产生等离子体助推器。他希望它可以与卫星维护公司合作使用。

“这很好，因为你可以通过用太空中已有的东西充电来延长任务，”路透社援引诺依曼首席执行官Herve Astier的话说。他的公司计划在六月发射一颗测试卫星。 “使用已经存在的金属，这是在可持续性方面向前迈进的一种方式。