雅加达—最近的一项研究表明，地球上的大陆是在大约35亿年前我们的星球被巨型陨石轰击时形成的。
来自澳大利亚珀斯科廷大学的研究人员分析了来自皮尔巴拉克拉通的矿物锆石晶体，以调查其起源。
克拉通是地球地壳的一部分，已经保持了数十亿年的完整，而其他碎片已经分解并移动形成大陆。锆石成分揭示了皮尔巴拉克拉通是如何形成的。
他们认为，岩石首先在地球表面附近融化，然后膨胀得更深，这与陨石撞击的地质效应一致。
“我们的研究提供了第一个有力证据，证明最终形成大陆的过程始于一颗巨型陨石的撞击，类似于导致恐龙灭绝的陨石，但它发生在数十亿年前，”科廷地球与行星科学学院的蒂姆约翰逊博士说。
在地球45亿年的历史中，陆地已经分裂，被冲走，并被推回一起。它是行星内部放射性过程产生的热量导致这些板块移动的结果。
然而，尽管这个过程被称为克拉通，但地壳的大而非常坚固的部分随着时间的推移保持稳定。
皮尔巴拉克拉通本周发表在《自然》杂志上的一项新研究提供了证据，证明这种结构是如何形成的，以及为什么它如此强大。
地质学家分析了克拉通火成岩中的锆石晶体，该岩被认为在36亿至29亿年前形成。
“研究这些锆石晶体中的氧同位素组成揭示了一个'自上而下'的过程，该过程从地表附近的岩石融化开始，然后进一步深入，与巨型陨石撞击的地质效应一致，”约翰逊博士说。
在锆石中发现的三种类型的氧同位素 - 各种形式的元素 - 表明克拉通形成三个阶段。
第一阶段是大约36亿年前的一次巨大撞击，摧毁了地球的部分地壳，从而减轻了对下地幔的压力。
然后，这个地幔开始融化，向上流过地壳，形成所谓的“海洋高原”。
高原底部的高温导致花岗岩的形成，花岗岩稳定且密度低;第二阶段。
在最后阶段，花岗岩与岩浆一起向上移动，并为形成克拉通增加强度。
最古老的岩石在39亿至35亿年之间，这与晚期重轰击相吻合。
当大量宽达40公里的较小小行星与内太阳系中新形成的行星相撞时，就会发生这种情况。
研究人员声称，这是几十年前的理论的最有力证据，即地球大陆是由巨型陨石撞击形成的。
这破坏了克拉通是古代火山活动形成的相互竞争的理论。
约翰逊博士说，了解大陆的形成和持续演变至关重要，因为人类如此依赖它们。
它们含有地球上大部分的生物量，所有人类和重要的矿藏。
约翰逊博士说：“至少，非洲大陆拥有锂、铅和镍等重要金属，这些大宗商品对于满足我们减缓气候变化的义务所需的新兴绿色技术至关重要。
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