这些工程西红柿可以帮助满足世界各地人们对维生素D的需求

工程西红柿可以产生更多的维生素D3前体。（照片：unsplash）

雅加达 - 研究人员从使用CRISPR-Cas9技术编辑的番茄基因中发现了一种新的维生素D来源，以产生维生素D3前体。

工程西红柿能够产生更多的维生素D3前体，当某些通常将这种维生素转化为胆固醇的分子被阻断时。

当暴露于紫外线下时，这种前体维生素原D3可以转化为维生素D3，这是世界上许多人都没有足够的阳光维生素。

在味道方面，这些西红柿与普通西红柿没有显着区别，而不是代表具有潜在公共卫生影响的维生素D的新食物来源。

成人维生素D的推荐每日摄入量为10微克。研究人员表示，只吃这两种新西红柿可以缩小英国人摄入多少维生素D与他们需要多少维生素D之间的差距。

他们还发现，当一个番茄转化为维生素D3时，维生素原D3的含量与两个中型鸡蛋或28克金枪鱼的含量大致相同。

数据显示，大约五分之一的成年人和六分之一的儿童每天没有足够的维生素D。当然，在皮肤暴露于UVB射线后，身体会产生维生素D，但主要来源是食物。

“我们已经证明，你可以使用基因编辑用维生素原D3生物强化西红柿，这意味着西红柿可以开发为可持续的植物性维生素D3来源，”研究作者Cathie Martin教授说。

“百分之四十的欧洲人缺乏维生素D，全世界有十亿人也是如此。我们不仅在解决一个重大的健康问题，而且还在帮助生产者，因为目前被浪费的番茄叶可以用来从基因编辑的途径中制造补充剂。

那么研究人员如何创造这些西红柿呢？

约翰·英尼斯中心马丁教授小组的研究人员使用基因编辑CRISPR-Cas9来改变西红柿中与维生素原D3相关的基因，该基因通常转化为胆固醇。

通过编辑基因，他们能够阻断这一过程，导致番茄果实和叶子中维生素原D3的大量积累，而不会影响植物的生长，发育或产量。

事实上，番茄叶通常是一种废物，现在可以用来制作素食主义者友好的维生素D补充剂，或用于强化工程食品。

“COVID-19大流行有助于突出维生素D缺乏问题及其对免疫功能和我们整体健康的影响。我们的维生素原D强化西红柿提供了一种急需的植物性阳光维生素来源，“发表在《自然植物》上的研究的第一作者Jie Li博士说。

“对于那些正在采用富含植物的饮食，素食主义者或纯素食主义者的人来说，以及世界各地越来越多的患有维生素D缺乏症的人来说，这是个好消息。

此外，研究人员当然希望这种新的生物强化作物可以帮助数百万维生素D缺乏症患者，这是一个日益严重的问题，与癌症，痴呆症和许多主要死亡原因的风险增加有关。

最后，他们还希望这种变化可以推广到任何番茄品种中，并且它可能适用于其他茄科粮食作物，如辣椒，辣椒，土豆和茄子。