根据研究人员的说法，冠状病毒的Omicron变体比人类呼吸道（支气管）中的Delta变体繁殖速度快70倍，他们说他们的工作提供了有关病毒如何感染人类的第一个信息。
然而，来自香港的研究还显示，与原始类型的病毒相比，Omicron变体在人体肺组织中的复制效果较差，他们说这可能表明该疾病的严重程度较低。
不过，该研究的首席教授警告说，"Omicron变体的整体威胁可能非常大。
Michael Chan Chi-wai博士说，重要的是要注意"人类疾病的严重程度不仅取决于病毒复制，还取决于宿主对感染的免疫反应。
香港大学李克星国际医学院公共卫生学院副教授补充说："还注意到，通过感染更多的人，高度传染性的病毒会导致更严重的疾病和死亡，尽管病毒本身的致病性可能较低。
"因此，结合我们最近的研究表明，Omicron变体可以部分逃避疫苗和过去感染的免疫力，Omicron变体的总体威胁可能非常显着。
HKUMed发表的一份新闻稿指出，研究人员已经成功地分离出Omicron变体，并使用用于肺部治疗的肺组织来研究新的突变。
他们将Omicron变体与原始菌株和Delta变体进行了比较，该版本称他们发现Omicron变体"比原始的Sars-CoV-2病毒和人类支气管中的δ变体复制得更快"。
研究人员表示，在感染后24小时，Omicron变体"的应用比δ变体和原始Sars-CoV-2病毒高约70倍"。
"相比之下，Omicron变体在人体肺组织中的复制效率低于原始的Sars-CoV-2病毒（低10倍以上），这可能表明该疾病的严重程度较低。
该研究目前正在进行同行评审，以便发表，该大学表示。
根据这项新研究的结果，埃克塞特大学高级临床讲师David Strain博士表示，目前尚不清楚这项基于实验室的工作的结果将如何与患者看到的结果进行比较。
他说："复制增加70倍是一个令人担忧的问题，可以解释病毒传播的增加。
"然而，在这项基于实验室的研究中，肺部感染率降低10倍将如何转化为患者，目前还存在不确定性。
乍一看这似乎是个好消息，但如果一种病毒的复制速度可以快70倍，但感染速度慢10倍，它仍然会导致进入细胞的能力增加7倍的疾病风险（70倍以上的病毒，即使减少10倍）将导致病毒淹没细胞）。
另外，莱斯特大学呼吸科学名誉教授和临床病毒专家Julian Tang博士说，香港大学的一个研究小组"在调查新出现的呼吸道病毒方面非常有经验"。
"这些新发现支持我们在流行病学上开始看到的情况，疾病传播迅速但较轻，主要由上呼吸道感染而不是下呼吸道感染介导。
根据他的说法，这与新病毒如何倾向于进化为"杀死更少，但感染更多"，研究人员检测到的模式是否"在全球范围内重复"还有待观察。
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