雅加达 - 来自西伯利亚的一颗臼齿表明，尼安德特人可能在近6万年前使用石器来治疗蛀牙。引述卫报5月15日星期五的报道，这一发现被认为是牙齿护理实践最早的证据。
单齿在西伯利亚南部Chagyrskaya洞穴中被发现。在它的中间有一个深洞，据称是在牙齿主人还活着的时候用薄而锋利的石器制成的。
这一发现也是第一个证明在智人之外钻牙的证据。它的年龄比已知类似的牙齿护理证据要大40,000岁。
俄罗斯科学院西伯利亚分校的考古学家Kseniya Kolobova博士表示，这一发现加强了尼安德特人不是粗糙的原始人类的观点，就像旧的刻板印象一样。
Kolobova 说，这一发现增加了尼安德特人先进行为的证据，包括侵入性医疗行为。
来自纽卡斯尔大学的牙科教授贾斯汀·达勒姆（Justin Durham）审查了牙齿图像，但没有参与这项研究，他认为这项工作的结果“相当不错”。
“如果这是牙科学生的任务，我可能不会给A。但是从他的情况来看，结果非常令人印象深刻，“达勒姆说。
细长的洞口边缘和牙齿内部的磨损图案表明，主人幸存下来，并在手术后仍然用牙齿咀嚼。
微型X射线成像显示出严重的蛀牙迹象。根据发表在PLOS One期刊的一项研究，研究人员用手动旋转的黄玉器工具测试了三颗现代人类牙齿，用两根手指。
结果，可以创建具有类似形状和划痕的孔。穿透牙釉下硬层牙本质的过程需要35到50分钟的连续工作时间。
“这肯定非常痛苦，”科洛博娃说。
达勒姆称，这种行为是根管治疗的开始。牙齿上的大洞可能会减轻感染引起的压力，从而暂时缓解疼痛。
在现代医学中，达勒姆说，医生用钻头以每分钟超过40,000转的速度穿透牙齿表面。
“这是一个了不起的成就，”达勒姆说。
但未补牙的牙齿仍然容易发生慢性感染。
这一发现补充了尼安德特人照顾生病和脆弱的群体成员的其他证据。此前，有证据表明，有身体缺陷的成年人和唐氏综合症的儿童能够存活至少6年。
俄罗斯科学院的Lydia Zotkina博士说，患者可能具有非凡的抵抗力。
“现在，每次我去看牙医，我都会想起那个人，”佐特金娜说。
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