剑桥科学家在格陵兰岛发现200万年前的DNA

雅加达 - 科学家首次发现了两百万年前的DNA，这可能开启进化史的新篇章，并有助于预测现代全球变暖的影响。

剑桥大学的一个研究小组在格陵兰岛北部的冰河时代沉积物中发现了环境DNA的微观片段。

该片段比以前从西伯利亚猛犸象骨骼中提取的DNA记录要早一百万年。

根据发表在《自然》杂志上的研究，该团队发现了隐藏在粘土和石英中的41个可用样本。

该团队表示，古代DNA现已用于绘制经历极端气候变化的200万年前的生态系统。

这些结果可以帮助预测当前全球变暖的长期环境影响。

这一发现是由剑桥大学圣约翰学院的Eske Willerslev教授和哥本哈根大学灵北基金会地球遗传学中心主任的地质学家Kurt Kjær教授领导的。

威勒斯列夫教授在12月12日发布《国家新闻》时说：“跨越额外一百万年历史的新篇章终于揭开了，我们第一次可以亲眼看到过去生态系统的DNA。

“DNA可以迅速下降，但我们已经证明，在适当的情况下，我们现在可以比任何人想象的更远的时间追溯，”他说。

该样本长百万分之一毫米，取自København组，沉积物厚度近100米，发现于格陵兰岛最北端北冰洋峡湾的河口。

“发现古代DNA样本深埋在已经形成2万多年的沉积物中，”Kjær教授说。

“沉积物最终保存在冰或永久冻土中，最重要的是，两百万年来没有受到人类的干扰，”他解释说。

当时格陵兰岛的气候在北极和温带两极之间变化，比今天的格陵兰岛高10°C至17°C。沉积物在浅海湾中一米一米地堆积。

发现了动物、植物和微生物的证据，包括驯鹿、野兔、旅鼠、白桦树和杨树。

研究人员甚至发现，冰河时代的哺乳动物乳齿象在灭绝之前一路冒险到格陵兰岛。

以前人们认为大象类动物的范围没有从北美和中美洲到达格陵兰岛。

来自丹麦，英国，法国，瑞典，挪威，美国和德国的40名研究人员组成的团队参与了该项目，他们将每个DNA片段与今天从动物，植物和微生物中收集的广泛DNA库进行了比较。最终，图像开始从树木，灌木，鸟类，动物和微生物的DNA中出现。

他们说，一些DNA片段很容易被归类为当前物种的前身，但其他DNA片段只能在属水平上归属，有些来自不太可能被放置在21世纪仍然活着的动物，植物和微生物DNA库中的物种。

已知，这个有两百万年历史的样本还将帮助学者们建立一个以前未知的阶段的图片，即今天仍然存在的各种物种的DNA进化。