美国宇航局与三家私营公司签订合同开发商业空间站

美国宇航局周四宣布，它已向诺斯罗普·格鲁曼公司（Northrop Grumman Corp）的支持承包商杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）和风险投资支持的Nanoracks拥有的Blue Origin提供了4.156亿美元，用于开发私人拥有和运营的商业空间站。

这三个奖项象征着美国航天局努力利用私营公司在近地轨道（LEO）中实现美国主导的商业经济，因为标志性的国际空间站可能会在十年结束时退役。

美国宇航局向Blue Origin捐赠了1.3亿美元，以帮助开发大约五周前与Sierra Space和波音公司合作发射的Orbital Reef空间站。

Blue Origin将Orbital Reef视为制造业，娱乐业，体育业，游戏业和冒险旅行等商业产业的中心。它还旨在成为波音Starliner太空舱和追梦者Sierra太空船的机组人员和货物任务的所在地。

"没有人知道商业LEO市场将如何发展，但我们打算知道这一点，"Blue Origin高级开发计划高级副总裁Brent Sherwood告诉路透社。

总部位于休斯顿的纳米机架赢得了最大的奖项，即1.6亿美元，因为它与洛克希德·马丁公司和旅行者太空公司一起建造了Starlab空间站。Starlab将于2027年开始运营，将拥有大型充气栖息地，金属对接结，货物和有效载荷的机械臂以及研究实验室。

"这个机会为LEO的关键研究和商业行业活动开辟了广泛的可能性，"Nanoracks首席执行官Amela Wilson说。

美国宇航局还向国防和太空承包商诺斯罗普·格鲁曼公司捐赠了1.256亿美元。

"我们的车站将允许...基于商业的可持续任务，NASA不承担所有费用，但作为众多客户之一，"诺斯罗普·格鲁曼公司民用和商业空间副总裁Steve Krein说。