Prediksi Manchester City vs Nottingham Forest: Bangkit di Etihad atau Makin Terpuruk

JAKARTA — Juara bertahan Liga Inggris, Manchester City dalam situasi sulit jelang laga melawan Nottingham Forest di Etihad Stadium pada Rabu malam, 4 November. Skuad asuhan Pep Guardiola kini tengah berjuang mengakhiri rentetan tujuh pertandingan tanpa kemenangan, termasuk kekalahan 2-0 dari Liverpool akhir pekan lalu yang memperlebar jarak dengan puncak klasemen Liga Inggris. Di sisi lain, Nottingham Forest datang dengan kepercayaan diri tinggi usai mengalahkan Ipswich Town 1-0.

Situasi semakin sulit bagi Manchester City setelah kekalahan mereka dari Liverpool di Anfield pada hari Minggu. Gol-gol dari Cody Gakpo dan Mohamed Salah memastikan kemenangan bagi tim asuhan Arne Slot, sementara City terlihat kesulitan menemukan ritme permainan mereka. Bahkan, Guardiola dengan tegas mengingatkan para suporter Liverpool tentang pencapaian enam gelar yang sudah ia raih dengan mengacungkan enam jari ke arah tribun, meskipun timnya kini tertinggal 11 poin dari puncak klasemen.

Ini menjadi kali pertama sejak 2008 bahwa Manchester City menelan empat kekalahan beruntun di Liga Inggris. Mereka juga kini terlempar dari posisi empat besar, situasi yang tak pernah terjadi sejak era kejayaan Guardiola dimulai. Tekanan  semakin besar bagi sang pelatih, terutama jika timnya kembali menelan kekalahan di kandang.

"Kami harus menemukan kembali semangat juara kami," ujar Guardiola dalam konferensi pers. "Saya percaya pada tim ini dan kami akan bangkit."

Namun, tantangan berat menanti. City menghadapi ancaman untuk kalah dalam dua laga kandang beruntun di Liga Inggris, sesuatu yang terakhir kali terjadi pada Mei 2021. Kehilangan beberapa pemain kunci seperti Rodri dan John Stones membuat tugas Guardiola semakin sulit dalam meracik strategi.

Kebangkitan Nottingham Forest

Di sisi lain, Nottingham Forest tampil solid musim ini. Kemenangan 1-0 atas Ipswich Town berkat penalti Chris Wood menjadi momentum kebangkitan mereka setelah menelan dua kekalahan beruntun dari Arsenal dan Newcastle. Wood kini menjadi andalan di lini depan, dengan torehan sembilan gol yang hanya terpaut tiga dari Erling Haaland dalam perburuan sepatu emas.

Nuno Espirito Santo selaku pelatih Forest memuji penampilan timnya, terutama kontribusi dari Jota Silva yang sukses memenangkan penalti krusial. Forest kini duduk di posisi keenam klasemen, hanya terpaut satu poin dari Manchester City, dan memiliki rekor tandang yang impresif musim ini dengan 11 poin dari enam laga.

"Kami tidak datang ke Etihad untuk bertahan," tegas Nuno. "Kami ingin bermain menyerang dan membawa pulang tiga poin."

Manchester City memiliki rekor superior atas Nottingham Forest dalam beberapa pertemuan terakhir. Sejak promosi Forest ke Liga Inggris pada 2022, City telah mencatatkan tiga kemenangan dan satu hasil imbang melawan mereka. Musim lalu, City menang dua kali dengan skor identik 2-0.

Namun, Forest tetap optimistis, terutama dengan performa apik mereka di laga tandang musim ini. Mereka berharap mengulang kejutan seperti di Piala FA 2008-09 ketika berhasil menyingkirkan City.

Manchester City mendapat sedikit kabar baik dengan kembalinya Jeremy Doku dari cedera paha. Namun, mereka masih kehilangan Rodri (ACL), Oscar Bobb (cedera kaki), Mateo Kovacic (cedera tidak disebutkan), dan John Stones (cedera kaki). Guardiola diperkirakan akan melakukan beberapa perubahan dalam susunan pemain, termasuk kemungkinan menurunkan Jack Grealish sebagai gelandang tengah untuk menambah kreativitas tim.

Sementara itu, Nottingham Forest juga tidak terlalu bermasalah dengan cedera. Morgan Gibbs-White dan Anthony Elanga sudah kembali ke skuad, meski Elanga hanya tampil sebagai pemain pengganti melawan Ipswich. Nuno kemungkinan besar akan kembali mempercayakan posisi bek kiri kepada Alex Moreno, sementara Jota Silva berpeluang besar menjadi starter setelah penampilannya yang impresif.

Meski dalam performa buruk, Manchester City tetap memiliki kualitas untuk bangkit, terutama dengan dukungan penuh dari suporter mereka di Etihad. Namun, Nottingham Forest tidak akan menyerah begitu saja dan bisa memberikan perlawanan sengit.

Prakiraan  Susunan Pemain:

Manchester City (4-2-3-1):

Ederson; Lewis, Dias, Akanji, Gvardiol; B. Silva, Gundogan; Savinho, Grealish, Doku; Haaland.

Nottingham Forest (4-2-3-1):

Sels; Aina, Milenkovic, Murillo, Moreno; Yates, Dominguez; J. Silva, Gibbs-White, Hudson-Odoi; Wood.