Lando Norris Raih Kemenangan Pertama di Grand Prix Miami, Kalahkan Max Verstappen

JAKARTA - Pembalap McLaren, Lando Norris, memanfaatkan sedikit keberuntungan untuk meraih kemenangan di Grand Prix Miami pada  Minggu, 5 Mei atau Senin dini hari  WIB. Ia  mengalahkan juara dunia tiga kali dari Red Bull, Max Verstappen, untuk meraih kemenangan pertamanya di Formula One.

Kemenangan ini sangat dinantikan oleh pembalap asal Inggris ini yang sebelumnya memegang rekor podium terbanyak tanpa kemenangan (15), setelah finish sebagai runner-up delapan kali dalam 110 grand prix.

Verstappen tampaknya dalam posisi yang baik untuk meraih kemenangan kelima dalam enam balapan hingga tengah jalan saat terjadi kecelakaan yang memungkinkan McLaren memanfaatkan periode safety car, di mana Norris masuk pit dan keluar sebagai pemimpin.

Mengincar hat-trick kemenangan di Miami, Verstappen terus mengejar Norris setelah restart, tetapi Red Bull-nya tidak mampu menantang saat McLaren menjauh. Sementara itu Charles Leclerc dari Ferrari menyelesaikan podium, finis ketiga di depan rekan setimnya, Carlos Sainz.

"Saatnya sudah tiba! Sungguh balapan yang luar biasa. Sudah lama ini terjadi. Akhirnya saya berhasil melakukannya," kata Norris dikutip VOI dari  Sky Sports. "Saya sangat senang untuk seluruh tim saya. Akhirnya saya memberikan yang terbaik bagi mereka.

"Hari yang panjang, balapan yang sulit. Akhirnya berada di puncak, jadi saya sangat bahagia. Saya hanya bangga. Banyak orang yang meragukan saya di sepanjang perjalanan ini,” ujar Norris. "Saya telah melakukan banyak kesalahan selama lima tahun terakhir dalam karier saya yang singkat ini, tetapi hari ini kami berhasil menyatukan semuanya."

Di musim yang didominasi oleh Red Bull, ini adalah kemenangan yang sangat populer oleh pembalap berusia 24 tahun ini. Mulai dari pole, Verstappen memimpin melalui 20 lap pertama tetapi tidak mampu membuka selisih lebih dari tiga detik dari rekan setim Norris, Oscar Piastri.

Ketika balapan mencapai titik tengah, Verstappen membuat kesalahan langka tanpa tekanan, melintir dan menabrak tiang pembatas yang pecah dan tertinggal di lintasan, memunculkan virtual safety car.

Verstappen kemudian segera masuk pit bersama Piastri, yang sudah masuk pit, dan mengasumsikan posisi pimpinan.

Dengan putaran pit stop pertama akan segera selesai dan Verstappen akan kembali memimpin, McLaren mendapatkan keberuntungan.

Logan Sargeant dari Williams berputar dan menabrak dinding, memunculkan safety car dan memungkinkan Norris masuk pit dan keluar masih sebagai pemimpin, yang tidak pernah dilepaskannya.

"Kamu menang, kamu kalah," kata Verstappen. "Saya pikir kita semua terbiasa dengan itu dalam balapan, bukan? Hari ini sedikit sulit. Jika hari buruk adalah P2, saya terima. Saya sangat senang untuk Lando. Sudah lama ini terjadi dan ini bukan yang terakhir bagi dia, jadi dia benar-benar pantas mendapatkannya hari ini."