Mengenal Apa Itu Player Escort Lengkap dengan Manfaat dan Cara Menjadi Pendamping Pemain Sepak Bola

YOGYAKARTA – Saat menyaksikan pertandingan sepak bola, baik secara live maupun di media elektronik, Anda tentu pernah melihat momen di mana anak-anak secara berbaris dan bergandengan berjalan mendampingi para pemain sepak bola profesional. Hal itulah yang disebut player escort. Lalu apa itu player escort? Apa manfaatnya untuk dunia sepak bola?

Apa Itu Player Escort

Istilah player escort berasal dari bahasa Inggris yang secara harfiah artinya pengawal pemain. Jika merujuk pada arti istilah, anak-anak kecil yang berjalan dengan para pemain sepak bola memang terlihat seperti pengawal pemain. Namun, kata “pengawal” dalam kasus ini berbeda dengan pengawalan yang dilakukan aparat atau tim keamanan lainnya.

Secara umum player escort adalah anak-anak pendamping sepak bola yang akan mengantarkan mereka dari ruang ganti menuju tengah lapangan sepak bola. Player escort juga kerap diartikan seperti match maskot atau child maskot.

Sejarah Player Escort di Dunia

Sejarah player escort di dunia tercatat pertama kali dilakuan saat pertandingan antara Liverpool dan Everton. Kala itu kedua klub bertanding pada tahun 1996 di bulan November. Ternyata aksi tersebut mendapat sambutan hangat dan diteruskan dalam ajang pertandingan sepak bola Euro 2000 di Prancis. Keberadaan anak-anak di lapangan sepak bola kemudian diteruskan di pertandingan lain setelah Euro 2000, yakni saat Piala Dunia 2002 saat Korea Selatan-Jepang.

Sejak saat itu, federasi sepak bola dunia FIFA bekerja sama dengan berbagai pihak untuk menghadirkan anak-anak sebelum pertandingan sepak bola dimulai. Anak-anak akan memasuki lapangan sepak bola bersama pemain sepak bola profesional untuk sesaat.

Meski identik dengan anak-anak, sosok player escort bisa diambilkan pula dari kalangan orang dewasa. Hal ini seperti yang dilakukan oleh klub Belanda, Ajax Amsterdam pada tahun 2015 lalu. Kala itu momen yang dipilih bertepatan dengan hari Ibu atau Mother’s Day. Pemain Ajax Amsterdam mendapat pengawalan dari ibu masing-masing hingga memancing suasana haru.

Tujuan dan Manfaat Player Escort

Kehadiran player escort dalam pertandingan sepak bola bukan tanpa tujuan. Ada beberapa tujuan dan manfaat dengan adanya player escort yakni sebagai berikut, dikutip dari berbagai sumber.

1. Sebagai kampanye dunia sepak bola pada kepedulian anak-anak, khususnya dalam menghargai dan memberikan perlindungan terhadap anak kecil di seluruh dunia.
2. Sikap pemain sepak bola saat menggandeng anak kecil adalah sebagai simbol sekaligus mencerminkan semangat fair play, baik antar pemain maupun suporter.
3. Memberi kenangan tak terlupakan untuk anak-anak kecil yang mencintai sepak bola.
4. Diharapkan agar menjadi motivasi bagi anak-anak untuk terus mencapai cita-cita dan impian di masa depan. y

Cara Menjadi Player Escort

Cara menjadi player escort sebenarnya tergantung dari kebijakan klub atau penyelenggara pertandingan. Kadang peserta player escort bisa diambilkan dari akademi klub.

Sebagai contoh, klub besar seperti Liverpool dan Manchester United mensyaratkan usia player escort adalah dari 4 hingga 11 tahun, serta dari usia 7 hingga 14 tahun. Ada pula klub yang mematok dengan biaya tertentu agar anak-anak bisa menjadi player escort.

Berbeda dengan player escort yang ada pada ajang pertandingan sepak bola besar seperti Piala Dunia atau Piala Eropa. Pihak penyelenggara biasanya akan mengadakan kontes melalui sponsor mereka. Hal serupa pernah dilakukan oleh  McDonald’s, sponsor Piala Dunia 2006 di Jerman yang kemudian menyeleksi 1.408 peserta anak untuk menjadi player escort.

Itulah jawaban atas pertanyaan apa itu player escort. Kunjungi VOI.ID untuk mendapatkan informasi menarik lainnya.