Studi: Pemilihan Karbohidrat yang Tepat Bantu Proses Menua Lebih Sehat

JAKARTA - Siapa bilang penuaan harus identik dengan penyakit dan penurunan fungsi tubuh? Sebuah studi terbaru mengungkap bahwa rahasia menua dengan bahagia bisa dimulai dari piring makan Anda, khususnya dari jenis karbohidrat yang dikonsumsi di usia paruh baya.

Dilansir dari laman Eating Well pada Sabtu, 24 Mei, penelitian yang dipublikasikan di jurnal JAMA Network Open ini menunjukkan bahwa perempuan yang mengonsumsi karbohidrat berkualitas tinggi dan serat saat usia 40 hingga 50-an memiliki peluang jauh lebih besar untuk mencapai usia lanjut dengan kesehatan fisik dan mental baik, serta tanpa penyakit kronis utama seperti diabetes, penyakit jantung, atau kanker.

Para peneliti dari Tufts University dan Harvard T.H. Chan School of Public Health melakukan studi jangka panjang dengan mengikuti lebih dari 47 ribu perempuan dari tahun 1984 hingga 2016. Hasilnya jelas, mereka yang lebih sering mengonsumsi karbohidrat dari sumber alami seperti biji-bijian utuh, buah, sayuran, dan kacang-kacangan menunjukkan tingkat penuaan sehat yang jauh lebih tinggi dibandingkan mereka banyak makan karbohidrat olahan seperti roti putih, kue, atau pasta instan.

Setiap peningkatan 10 persen asupan kalori dari karbohidrat berkualitas tinggi berhubungan dengan peluang yang lebih besar untuk menua dengan sehat. Sebaliknya, konsumsi tinggi karbohidrat olahan justru menurunkan kemungkinan tersebut hingga 13 persen.

Selain jenis karbohidrat, kandungan serat juga memainkan peran penting. Serat dari makanan nabati terbukti membantu menjaga fungsi mental, mengurangi risiko penyakit kronis, dan menjaga kebugaran fisik. Bahkan, asupan serat yang tinggi saat paruh baya dikaitkan dengan peningkatan peluang penuaan sehat hingga 37 persen.

Peneliti juga menyoroti pentingnya memperhatikan indeks glikemik (GI) dan rasio karbohidrat terhadap serat. Makanan dengan GI tinggi dan sedikit serat berisiko memperburuk proses penuaan. Namun, makanan dengan beban glikemik tinggi tapi kaya serat tetap memberikan manfaat besar. Ini menegaskan pentingnya memilih karbohidrat yang tepat.

Cara Sederhana Menerapkannya di Rumah

Kabar baiknya, Anda tidak perlu diet ekstrem atau konsumsi makanan mahal. Karbohidrat berkualitas tinggi bisa dengan mudah ditemukan dan diolah menjadi makanan lezat. Berikut beberapa tips praktis:

- Pilih biji-bijian utuh seperti beras merah, quinoa, oats, atau farro sebagai pengganti nasi putih dan pasta olahan.

- Perbanyak konsumsi buah dan sayuran, baik segar, beku, maupun kalengan tanpa tambahan gula dan garam.

- Tambahkan kacang-kacangan seperti lentil atau kacang merah dalam menu harian Anda.

- Ganti camilan olahan seperti keripik atau biskuit dengan buah segar, serta roti gandum dengan selai kacang.

Penuaan sehat bukan hasil keberuntungan, melainkan dari kebiasaan kecil yang dibangun sejak dini. Dengan memilih karbohidrat yang tepat, Anda tidak hanya menjaga tubuh tetap bugar dan pikiran tetap tajam, tetapi juga memberi diri Anda kesempatan untuk menua dengan bahagia, yakni aktif, mandiri, dan bebas dari penyakit kronis.