보잉 스타라이너, 기술적 문제로 또 다시 발사 연기

NASA 우주 비행사를 대상으로 한 첫 테스트를 위한 보잉의 스타라이너 우주 캡슐 발사가 연기됐다. (사진: x @NASASpaceOps ·)

자카르타 - 보잉은 NASA 우주 비행사가 탑승한 첫 번째 테스트를 위해 스타라이너 우주 캡슐을 발사하려는 두 번째 시도에서 또 다른 지연을 경험했습니다. 이륙 전 컴퓨터 시스템이 자동 실행을 중지한 후 이런 일이 발생했습니다.

이러한 지연으로 인해 지상 팀이 카운트다운 중에 초기에 극복할 수 있었던 기술적 문제의 긴 목록이 추가되었지만 궁극적으로 매우 기대되고 오랫동안 기한이 지난 시험이 무기한 지연되었습니다.

임무의 다음 발사 창구는 일요일 오후 현지 시간이지만 NASA는 토요일 임무 관계자들이 새로운 날짜를 정하지 않고 기회를 통과할 것이라고 말했습니다. 다음 출시 기회는 6월 5일 수요일과 6월 6일 목요일에 제공됩니다.

NASA의 상업 승무원 프로그램 관리자인 Steve Stich는 "우리는 오늘 거의 성공했습니다."라고 말했습니다. "조금 실망스럽다는 걸 압니다. 우리 모두는 흥분하고 있습니다. 이것이 우주 비행의 본질입니다."라고 그는 덧붙였습니다.

토요일의 지연은 이륙 전 마지막 순간을 조정하는 Atlas V 로켓 발사대의 컴퓨터에 의해 촉발되었습니다. 스타라이너 캡슐의 상태는 양호한 것으로 보인다고 관계자는 말했다.

지연 후 기자회견에서 보잉과 아틀라스 V 로켓을 소유한 록히드 마틴과 보잉의 합작 투자사인 ULA(United Launch Alliance)의 경영진은 토요일 늦게 컴퓨터를 검토하면 일요일 발사가 가능해지기를 바랐습니다.

보잉 부사장 마크 내피는 기자들에게 "우리는 그 기회를 잡거나 다음 기회를 잡겠다"고 말했다.

NASA는 문제를 평가할 수 있는 "팀에게 추가 시간을 주기 위해" 일요일 발사 기회를 건너뛰기로 한 결정이 내려졌다고 밝혔습니다.

두 명의 우주비행사가 탑승한 최초의 유인 CST-200 스타라이너가 국제 우주 정거장(ISS)으로 발사된 것은 현재 Elon Musk의 SpaceX가 지배하고 있는 NASA 사업의 지분을 확보하려는 보잉의 노력에서 중요한 이정표로 남아 있습니다.

고무 모양의 Starliner 캡슐은 플로리다에 있는 NASA의 케네디 우주 센터에서 Atlas V 로켓 위에 발사될 준비가 되어 있었지만 비행 디렉터가 발사를 위한 마지막 "출발"을 지시한 후 카운트다운이 3분 50초 남았습니다. 임무 관계자에 따르면, 지상 컴퓨터 시스템이 발사 순서를 중단시키는 자동 중단 명령을 실행했다고 합니다.

ULA CEO인 토리 브루노(Tory Bruno)는 근본 원인이 자동 실행 시스템을 제어하는 세 대의 컴퓨터 사이의 "하드웨어 문제 또는 네트워크 통신 문제"일 가능성이 높다고 말했습니다.

2019년 보잉이 무인 스타라이너를 우주정거장으로 보내려는 첫 시도는 소프트웨어와 엔지니어링 문제로 인해 실패했다. 2022년 두 번째 시도가 성공하여 최초의 유인 시험 임무를 시작하기 위한 노력의 기반이 마련되었습니다.

5월 6일 발사는 Atlas V 상부 스테이지의 압력 밸브 결함으로 인해 발사 시간 2시간 전에 중단되었으며, 이후 Starliner 자체에서 해결된 다른 엔지니어링 문제로 인해 추가 지연이 이어졌습니다.

두 명의 승무원, NASA 우주 비행사 Barry "Butch" Wilmore(61세)와 Sunita "Suni" Williams(58세)는 토요일 발사 활동이 중단되기 전까지 몇 시간 동안 우주선 내부 좌석에 앉아 있었습니다. 기술자들은 비행이 중단된 후 우주비행사들이 캡슐에서 나와 발사대에서 벗어나도록 안전하게 도왔고, 다음 비행 시도를 기다리기 위해 격리 구역으로 돌려보냈습니다.

사소한 오작동이나 비정상적인 센서 판독값이 감지된 경우에도 마지막 순간에 카운트다운을 중지하고 며칠 또는 몇 주 동안 발사를 연기하는 것은 우주 산업에서 드문 일이 아니며, 특히 인간이 처음으로 비행하는 새로운 우주선의 경우 더욱 그렇습니다.

몇 차례의 위기 이후 상업용 항공기 제조 운영이 혼란에 빠진 Boeing은 Starliner 프로젝트를 위한 우주에서의 성공이 절실히 필요합니다. 이 프로그램은 15억 달러(24조3000억러피아짜리) 이상의 추가 비용으로 수년이 지연되었습니다.

Boeing이 어려움을 겪고 있는 동안 SpaceX는 NASA를 위한 신뢰할 수 있는 우주 택시 서비스로 발전하여 ISS 승무원을 미국 땅에서 궤도로 발사할 수 있는 유일한 방법을 제공했습니다.

차세대 민간 우주선을 지원하고 있는 NASA는 스타라이너를 야심찬 아르테미스 프로그램에 따라 우주비행사를 우주 정거장은 물론 달과 화성까지 수송할 수 있는 중요한 두 번째 차량으로 보고 있습니다.

일단 발사되면 스타라이너는 약 24시간의 비행 후 우주정거장에 도착하고 지구 위 약 402km 궤도를 선회하는 연구 전초기지에 도킹할 것으로 예상됩니다. 계획은 두 명의 우주비행사가 약 일주일 동안 우주정거장에 머물다가 Starliner를 타고 지구로 돌아와 미국 남서부 사막에 낙하산 및 에어백 지원 착륙을 하는 것인데, 이는 NASA 승무원 임무로는 처음이다.