[재팬타임즈] 전 세계 수백만 명의 시선이 미국, 캐나다, 멕시코에서 열리는 2026년 월드컵 경기에 집중되고 있는 가운데, 축구 역사상 가장 큰 이 대회가 정치적, 외교적, 세계적 이해관계의 10년 이상의 싸움의 결과라는 사실을 알고 있는 사람은 거의 없다.
현재 48개국이 참가하고 3개의 개최국에서 열리는 월드컵은 단순한 스포츠 축제가 아니라 미국이 축구 역사상 가장 수치스러운 패배 중 하나에서 회복하는 방법의 상징이기도합니다. 또한 도널드 트럼프 대통령의 두 번째 임기 동안 그의 입지를 강화하는 국제 정치 무대가되었습니다.
이 이야기는 2010년 12월 2일 스위스 취리히에서 시작되었는데, FIFA가 카타르가 2022년 월드컵 개최국으로 선정되었다고 발표했을 때였다. 당시 미국은 세계 최대의 대회를 개최하는 데 필요한 모든 조건을 갖추고 있다고 생각했기 때문에 매우 자신감을 가지고 왔습니다.
미국은 현대적인 경기장, 완벽한 교통 인프라, 넓은 호텔 용량, 1994년 월드컵 성공 경험을 가지고 있습니다. 정치적 지원은 또한 전직 대통령 빌 클린턴, 버락 오바마 대통령, 헨리 키신저 전 외무장관과 같은 거물들로부터 왔습니다.
승리에 확신이 있었을 때, 미국 대표단은 투표 결과가 발표되기 전에 축하 파티 장소를 예약했습니다. 그러나 그 반대가 일어났습니다. FIFA는 14 대 8의 투표로 카타르를 선택했으며, 세계를 놀라게하고 미국의 축구 관리들에게 깊은 상처를 남긴 결정이었습니다.
패배는 실망감을 불러일으켰을 뿐만 아니라 호스트 선거 과정이 투명하지 않은 관행에 영향을 받았다는 의혹을 불러일으켰습니다. FIFA의 몸에서 부패와 뇌물 혐의가 계속해서 제기되면서 의혹은 더욱 강해졌습니다.
FIFA 관료 뇌물
2015년에 미국 법무부가 FIFA의 많은 임원을 대규모로 조사했을 때 정점에 이르렀습니다. 스위스 경찰이 미국 당국의 요청에 따라 취리히의 고급 호텔에서 조직의 많은 고위 관리를 체포했을 때 국제 축구계는 충격을 받았습니다.
조사는 수년간 지속된 부패 관행을 밝혀내고 전 세계 축구계의 많은 중요 인물을 끌어 들였습니다. 스캔들은 결국 당시 FIFA 회장인 세프 블라터를 물러나게 만들었고 조직 관리에 대한 대대적인 개혁의 길을 열었습니다.
스캔들 이후 가장 중요한 변화 중 하나는 월드컵 개최국 선출 시스템입니다. 이전에는 결정이 FIFA 집행위원회의 몇몇 구성원의 손에 있었지만, 2026년부터 FIFA의 211개 회원국 모두가 투표권을 얻습니다.
이러한 개혁은 미국이 세계 축구의 가장 큰 대회를 집으로 가져 오는 기회를 다시 보게 만들었습니다. 그러나 이번에는 다른 접근 방식을 선택했습니다. 이전의 후보에서처럼 스스로 나아가는 대신에, 미국은 캐나다와 멕시코와 협력하여 유나이티드 입찰을 구성하여 이러한 규모의 현대 월드컵 역사상 최초의 국경 간 개최 개념을 제공하는 공동 프로젝트를 제안했습니다.
캐나다와 멕시코와의 협력 결정은 경기 분할 이상의 의미를 지닌다. 후보 과정이 진행되는 동안 세 나라 사이의 정치적 관계는 실제로 긴장을 겪고 있습니다. 백악관에 들어온 도널드 트럼프는 캐나다와 멕시코와의 다양한 경제 협력을 공개적으로 비판했으며 국경과 무역 문제를 반복적으로 묘사했습니다.
그러나 이러한 상황 속에서 미국의 축구 지도자들은 세 나라의 협력이 FIFA의 강력한 판매 가치가 될 것이라고 보았습니다. 그들은 북미가 정부 수준의 다양한 정치적 차이에도 불구하고 세계 최대의 스포츠 행사를 제공하기 위해 계속 협력할 수 있다는 것을 보여주고 싶었습니다.
경쟁사보다 훨씬 뛰어난 인프라를 갖고 있음에도 불구하고 승리의 길은 쉽지 않았습니다. 모로코는 아프리카 국가들과 일부 중동 국가들의 강력한 지원을 받으며 심각한 도전자로 등장했습니다. 칼로스 코르데이로 (Carlos Cordeiro)의 지도력하에 미국 축구 연맹은 매우 공격적인 글로벌 외교 캠페인을 운영했습니다.
미국, 캐나다, 멕시코 대표단은 유럽, 아시아, 아프리카, 카리브해의 축구 연맹을 만나 유나이티드 입찰이 역사상 가장 성공적이고 이익이 높은 월드컵을 제공할 것이라고 확신시켰습니다. 이 전략은 많은 국가들이 모로코가 제공한 대규모 개발 프로젝트보다 더 현실적인 선택으로 북미 제안을 보았기 때문에 효과적이었습니다.
이 모든 과정의 절정은 2018년 6월 13일 러시아 모스크바에서 일어났습니다. FIFA 회원 전체가 참여한 투표에서 유나이티드 입찰은 134표로 압도적으로 승리했고 모로코는 65표 만 얻었습니다. 이 결과는 미국, 캐나다, 멕시코에 대한 승리일 뿐만 아니라 수년간 부패 혐의로 덮여있던 FIFA의 오래된 시대의 끝을 상징합니다. 역사상 처음으로 월드컵 개최국은 훨씬 더 개방적이고 투명한 메커니즘을 통해 선출되었습니다.
시간이 지남에 따라 이 승리는 도널드 트럼프의 정치적 서사의 중요한 부분이기도했습니다. FIFA 회장 지안니 인판티노와 트럼프의 관계는 점점 더 긴밀해졌습니다. 인판티노는 백악관을 여러 번 방문했으며 대회 개최에 대한 미 정부의 지원을 공개적으로 칭송했습니다.
트럼프가 2024년에 다시 선거에서 승리한 후, 협력은 더욱 강화되었습니다. 연방 정부는 안보, 교통, 이민 정책 등 다양한 측면을 조정하는 특별한 태스크 포스를 구성했습니다. 이 조치는 백악관을 이전 월드컵 개최에서 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례적으로 이례
월드컵은 이익이 있습니다.
FIFA에 따르면 2026년 월드컵은 역사상 가장 수익성이 높은 대회로 약 90억 달러의 수익을 올릴 것으로 예상된다. 트럼프에게 이 대회는 미국이 독립 250주년 기념 중 세계의 주목을 받는 국가로서의 위치를 보여줄 기회입니다.
그럼에도 불구하고, 높은 티켓 가격, 일부 참가자와 관리 직원이 어려워하는 것으로 여겨지는 이민 정책, 다른 규칙을 가진 세 개의 주최국 간의 조정 문제 등 많은 비판이 여전히 떠오르고 있습니다. 그럼에도 불구하고, 2026년 월드컵이 21세기 최대의 스포츠, 비즈니스 및 정치 프로젝트 중 하나가 되었다는 것을 부인할 사람은 아무도 없다.
결국 2026년 월드컵 이야기는 축구에 관한 것이 아닙니다. 이것은 한 국가가 속임수를 당했다고 느끼는 방법, FIFA가 존립을 위협하는 부패 위기를 극복하는 방법, 그리고 도널드 트럼프가 자신의 리더십 이미지를 강화하기위한 완벽한 글로벌 무대를 발견하는 방법에 관한 이야기입니다.
첫 번째 경기가 시작되고 경기장이 수백만 명의 팬들로 가득 찬 순간, 세계는 축구 경기 이상을 목격했습니다. 세계는 몇 년 동안 뒤에서 벌어진 정치적 투쟁과 국제 외교의 결과를 목격하고 있습니다.
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