[자카르타] 2026년 월드컵을 위한 일본의 준비는 2026년 6월 15일 월요일 오전 WIB에 아르링턴에서 네덜란드와의 F조 캠페인을 시작하기 3일 전에 갑자기 캡틴 와타루 엔도의 퇴장으로 흔들렸습니다.
또한, 33세의 리버풀 미드필더는 국제 축구에서 은퇴하겠다고 발표했다.
2026년 2월 말 이후 엔도는 리버풀 클럽을 위해 뛰었을 때 부상을 입고 수술이 필요했습니다.
처음에는 그의 이름이 26명의 블루 삼국지 선수 명단에 들어갔을 때 충분히 회복된 것처럼 보였습니다. 카오루 미토마와 미나미노 타쿠미와 같은 다른 부상 선수들의 결장이 확인되었습니다.
그러나 그는 불편함을 느끼기 전에 2026년 5월 31일 아이슬란드와의 경기에서 경기 전 경기에서 절반만 뛰었기 때문에 그의 상태에 대한 추측이 즉시 시작되었습니다.
"의학적 보고서에 따르면 아무도 그가 경기를 할 수 없다고 말하지 않았습니다. 그래서 우리는 그저 믿고 기도하고 기다리고 있습니다."라고 당시 일본 감독인 모리야스 하지메는 말했습니다.
그럼에도 불구하고 일본은 네덜란드와의 F조에서 적어도 종이에 그들의 가장 어려운 임무인 며칠 남았고, 엔도를 끄고 보루시아 묀헨글라트바흐의 스트라이커 Shuto Machino로 대체하기로 결정했습니다. 이는 동등한 대체품이 아닙니다.
"공표한 바와 같이, 나는 2026년 월드컵 팀에서 물러날 것이다. 물론, 2026년 월드컵에 참가하지 못한 것에 대한 좌절감이 있다."
"하지만 그 이상으로, 2022년 월드컵 이후 우리가 함께 성장한 방식에 대해 자랑스럽습니다. 캡틴으로서, 이 팀을 이끌고 월드컵 우승을 목표로 우리가 평범한 일이라고 말할 수 있는 무언가로 바꾸었습니다."
"현재 팀은 정말 훌륭한 팀입니다. 그들은 어려움을 극복하고 우리에게 전에 본 적이 없는 장면을 보여줄 것이라고 믿습니다."
"이 캠페인을 통해 나는 일본 대표팀에서 은퇴 할 것입니다. 그래서 이제부터 나는 일본 대표팀을 팬으로서 지원할 것입니다."
"일본 축구 국가대표가 월드컵 우승하는 순간은 언젠가 올 것입니다. 함께 믿고 지켜봐 주세요."
"이 순간이 이 대회에서 오도록 일본의 힘을 모아 보자 - 모두, 2026년 월드컵을 함께 맞이하자! 모두 최선을 다하자"라고 엔도는 소셜 미디어에 썼다.
엔도는 2015년 일본 대표팀 데뷔 이후 73경기 출전과 4골을 기록하며 국제 무대를 떠났다. 그는 카타르에서 열린 2022년 월드컵 이후부터 팀의 주장으로 활약했다.
엔도의 일본 국가대표 은퇴는 또한 파랑의 군인들이 이제 단 1주일 넘게 2명의 주장에게 작별인사를 해야 한다는 것을 의미한다.
2026년 5월 말에 이루어진 아이슬란드와의 친선경기에서의 승리는 LA 갤럭시의 주축 선수이자 엔도의 전임자인 마야 요시다(Maya Yoshida)의 작별인사이기도 했다. 요시다는 공식적으로 국제 축구에서 은퇴하지는 않았지만, 2022년 월드컵 이후 일본 국가대표팀과 거의 연락이 없었다.
Ajax의 중앙 수비수인 코 이타쿠라가 팀을 이끌 것이라고 제안되었지만, 타케후사 쿠보와 리츠 도안도 지난 12 개월 동안 팀을 이끌었습니다.
네덜란드와의 개막전 이후 일본은 6일 후 튀니지와의 경기를 치르고 2026년 6월 26일 스웨덴과의 F조 캠페인을 마무리할 예정이다.
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