Lynkは正常に軌道に衛星塔を送信し、携帯電話は直接接続することができます

地球軌道上の衛星塔は、携帯電話に直接接続することができます。(写真:Lynk)

3ヶ月前、バージニア州に拠点を置く宇宙スタートアップLynkは、世界初の衛星セルタワーを軌道に乗せました。それ以来、米国、英国、バハマの何百もの電話からの成功した接続を報告しています。これは、携帯電話から衛星への直接接続が実際に可能であることを確実に証明しています。

SpaceXやAmazonを含むいくつかの企業も同様の技術に取り組んできましたが、これまでのところ、地球上の物理的なターミナルを介して衛星信号をルーティングすることによって接続を行うことができました。一方、Lynk衛星「Shannon」は、追加のハードウェアやソフトウェアを必要としないし、携帯電話で使用することができます。

Lynkの技術の目標は、地球上のすべての遠隔地で不十分な場所にまたがる世界的なブロードバンドインターネットリーチを作成することです。しかし、シャノンの限られた帯域幅はテキストメッセージングサービスしか許可されていないので、それらは小さく始まります。

Lynkによると、これはすでに山や海で失われた人々の命を救うために重要なステップです。彼らはまた、このSMSサービスが命を救うことができるイベントとして、ハリケーンなどの自然災害の結果を挙げました。長期的な目標を達成するためには、軌道上の衛星の数を劇的に増やす必要があり、いくつかの懸念が高まっています。

Lynkが最初のテストの顕著な成功を発表したとき、それはまた、この開発が以前に不可能と考えられていた主な理由に対処しました。まず、高度310マイルで地球の表面と衛星の間の長い距離は、個々の携帯電話信号が周囲のすべての携帯電話の「ノイズ」を介して送信されなければならないことを意味します。

一方、衛星の高軌道速度は、信号を認識できない大きなドップラー効果を生み出します。シャノンを働かせるために、Lynkは衛星を地球からの通常の電話塔と見なせる技術を作らなければならなかった。

最近まで、Lynkはこれらの単一の衛星のみを打ち上げていたため、提供できる範囲は数度の緯度と短い時間枠に制限されていました。カバレッジを受けている人の中でも、衛星がオーバーヘッドを通過するので、これは毎日数分です。

シャノンのモデルは大量生産のために構築されており、Lynkは来年10機が地球を周回することを目指しています。それはすでに地球のほとんどに、1日に数回カバレッジを提供します。

その後の彼らの目標は、2023年までに100機の衛星を打ち上げ、世界中で航続距離を広げ、待ち時間を5~20分に短縮することです。しかし、世界のあらゆる場所に完全なブロードバンドインターネットを提供するという彼らの究極の目標は、最大1,500の衛星を必要とする可能性があります。

地球上では、米国のT-MobileやVerizonのようなモバイルネットワークプロバイダは、衛星インターネットを提供するためにLynkと提携する必要があります。これまでのところ、Lynkは中央アフリカ共和国とバハマのネットワークパートナーを確保してきました。

シャノンの成功は、彼らがすぐにより多くの新しい契約を得る可能性が高いです。 これは、サービス料が個々の携帯電話事業者によって負担されることを意味しますが、Lynkは少なくとも緊急サービスがすべての人に無料で提供されることを保証したいと考えています。