欧州宇宙機関、火星2023着陸ミッションのパラシュートをテスト

ローバーはパラシュートで降下し、風船を使って18マイル空中に持ち上げられた。(写真:ESAローバーロボットスクリーンショット)

欧州宇宙機関(ESA)のExomars Rocomosチームは、ロボットローバーでパラシュートテストを実施したばかりです。このテストは、2023年に赤い惑星または火星に着陸ミッションを目指しています。

火星にロボットローバーを着陸することは難しい課題です。来年、NASAの忍耐ローバー好奇心と中国のローバーZhurongは、ESAや火星のロザリンドフランクリンローバーと呼ばれるExoMarsロスコスモスチームなどの他の火星ローバーに参加します。

「ExoMarsチームはパラシュート衝突試験を実施しました。これは、2023年の火星への安全な着陸に備えて重要です。「ロザリンド・フランクリン・ローバーは、2メートルのドリルとユニークなオンボードラボで火星の表面の下に過去の生命の兆候を探します」と、ESAが声明で述べました。

「ロシアの表面科学プラットフォームKazachokは、着陸地点の環境を研究します。火星への着陸は常に挑戦的な努力であり、すべての可能なパラメータが考慮されます。

それをテストするために、ローバーはパラシュートされ、風船を使用して18マイルを空中に持ち上げました。その後、パイロット打ち上げはパラシュートを配備するために使用され、結果はすべてが必要に満ちているかどうかを確認するために記録されます。2つのパラシュートはそれぞれ別々にテストされますが、実際のミッションでは順番に動作する必要があります。

パラシュートはいくつかの要素から構成されているので、テストは第1段階の超音速パラシュートと第2のメインステージ亜音速パラシュートで行われます。第1段階は、音速よりも速い速度から宇宙船を減速させ、第2段階は後で、飛行機が音速を下回って減速した後に広がる。

火星の大気は地球の大気の密度の1%に過ぎないため、2部構成のシステムが必要なので、パラシュートは火星の表面に近づくにつれてクラフトを減速させるために余分な努力をしなければなりません。パラシュートの後、推進システムは表面に穏やかに着陸する前に航空機をさらに遅くする。

「火星に行くのはかなりエキサイティングな冒険で、火星に最も適した着陸地点を選ぶのにかなり時間がかかりました。「実際には、過去の生活の痕跡を見つけることができる科学的関心のある場所を見つけるのに5年かかり、また安全な土地でなければなりませんでした」と、Exomarsチームリーダーのティエリー・ブランクォートは言いました。

チームは、地球の大部分よりも低い高度であるオキシアプラナムと呼ばれる着陸エリアを平均高度1.7マイル低い場所に選択しました。つまり、飛行機は大気中を移動するブレーキをかける時間が増えることを意味します。ExoMarsローバーの打ち上げウィンドウは、2023年6月10日に火星に着陸することを目的として、今年9月20日に開始される予定です。