日本企業ispace、NASAが支援する月着陸ミッションを2030年まで延期

月面に着陸したハクトゥー-R着陸機のイラスト(写真:ドック。ispace)

ジャカルタ - 日本のスタートアップ企業であるispaceは、NASAが後援する月着陸ミッションの延期を発表しました。このミッションは2030年まで延期されるという。

この決定は、イスペースが以前2回も着陸に失敗したため、戦略の変更の一部です。延期されなければ、月への宇宙船の着陸は2027年に実施されるはずだった。

この遅延は、NASAの商業宇宙プログラムの不確実性の中にも行われました。ミッションの打ち上げを延期するだけでなく、ispaceは会社の財務状態を維持するために世界的に従業員数を削減する予定です。

イスペースの経営陣は、日本のユニットと米国の着陸船の開発を強化すると述べた。このステップは、彼らのさまざまな代表事務所の何十ものスタッフの雇用を解雇することに影響を与えることが予想されています。

「2028年から2029年に月へのミッションを加速させるNASAの努力に反対しているのは事実ですが...私たちはより大きな役割を果たすよう努めています」と、3月27日金曜日にロイターが引用したように、ispaceの財務責任者であるJumpei Nozakiは述べています。

ispaceは、2030年までに5機の月周回機を打ち上げる計画も明らかにした。これらの機体は、月面のインフラ開発を支援するために、通信、ナビゲーション、表面観測サービスを提供するように設計されています。

一方、3社のミッションは、日本の政府の民間宇宙開発プログラムの一環として、2028年に引き続き実施される予定です。このミッションでは、最大200キログラムの貨物を運ぶことができると主張されている超着陸機が使用されます。

これまで、月面に有人機を着陸させたのは米国の民間企業が2社のみ。したがって、イスペースは、着陸の足跡をたどる米国以外の民間企業として初めてになりたいと考えています。