ハッブル望遠鏡が近傍星系で小惑星の衝突を発見

ハッブル宇宙望遠鏡からの合成画像(写真:NASA)

ジャカルタ - NASAのハッブル宇宙望遠鏡は、かなり珍しい瞬間を撮影することに成功しました。この瞬間は、小惑星と惑星小惑星の衝突のイベントを示しています。

この出来事は、地球から約25光年の距離にあるフォマルハウト星周辺で起こったことが知られています。ハッブル宇宙望遠鏡によって撮影されたこの写真は、カリフォルニア大学のポール・カラス研究者を含む研究者によって観察されました。

「この光点は、以前のすべてのハッブル画像にはありませんでした。これは、2つの巨大な物体間の激しい衝突を目撃したばかりであることを意味します」と、12月22日月曜日にNASAの公式ウェブサイトを通じて引用されたポールは説明しました。

フォーマルハウト星は、魚座南の星座にある最も明るい恒星の1つとして知られています。南の魚座と呼ばれるこの星は、太陽よりもはるかに大きなサイズと明るい温度を持っています。

最初に、フォマルハウトbと呼ばれる物体は惑星であると考えられていましたが、現在は衝突残骸の塵雲であることが明らかになりました。天文学者は、最初の物体と隣接した場所に「cs2」と呼ばれる2番目の光点を発見したことに驚いています。

20年間で2つの大規模な衝突イベントが発生したことは謎です。以前の理論では、このような衝突は10万年に1回しか起こらないと予測されていました。

データ分析に基づいて、衝突した物体はおよそ60キロメートルの直径を持つと推定されています。研究チームは、フォーマルハウト惑星系内に約3億個の同様の物体が存在すると結論づけた。

研究チームは、今後3年間、cs2の塵雲の発展を監視するために追加の観測時間を確保しました。彼らは、オブジェクトがシステム全体をより明るくすることができる大きな「塵の流出」を引き起こすかどうかを確認したいと考えています。