中国で発見された新しいウイルスは、世界的なパンデミックを引き起こすのに一歩しか離れていません、アメリカの科学者は世界に警告します

中国中部で発見された新しいコロナウイルス(写真:x @intusicIOtau)

ジャカルタ - 中国で発見された新しいコロナウイルスは、国際的な科学者にとって深刻な懸念事項です。HKU5-CoV-2と名付けられたこのウイルスは、ヒトに伝染し、発生を引き起こすためには、あと1つの小さな変異しか必要としないと言われています。この新知見は、Covid-19の足跡をたどる可能性のある新たなパンデミックの可能性に対する世界的な懸念を引き起こした。

ワシントン州立大学の研究者は、HKU5-CoV-2ウイルスが中東で最初に発見され、死亡率が34%である致命的なウイルスであるMers-CoVに近いウイルス群に属することを明らかにした。Nature Communications誌に掲載された最近の研究では、科学者たちはこのウイルスがヒト細胞に感染する能力をテストするために一連の実験室実験を行った。

科学者チームは、生きたウイルス試験、タンパク質モデリング、人工知能ベースのシミュレーションの形で洗練されたアプローチを使用して、ウイルスがコウモリからヒトに移行する可能性をマッピングしました。彼らは、ウイルスが細胞に入るために使用する主要な成分であるスパイクタンパク質の小さな変化が、人体に感染するためのCovid-19の主要なゲートウェイでもあるタンパク質である人間の食物2受容体を結合することを可能にすることを発見しました。

実験室実験では、研究者らは、HKU5スパイクタンパク質を運ぶが無害で複製できない人工ウイルス粒子であるサイコウイルスを作成しました。サイコウイルスは、コウモリとヒトのACE2受容体を運ぶように設計された細胞に収容されます。その結果、ウイルスはコウモリ細胞に簡単に感染することができます。しかし、心配なことに、スパイクのいくつかの変異は、ヒト細胞に入る能力を高めることが示されています。

この研究を主導したウイルス学者のマイケル・レトコ教授は、HKU5-CoV-2はヒト間に伝染する可能性のあるウイルスに発展する可能性が非常に高いと述べた。「HKU5ウイルスはこれまであまり注目されていませんでしたが、私たちの研究は、ヒトへの潜在的な伝播からわずか一歩離れていることを示しています」と彼は言いました。

このウイルスはもともと、中国の南部と東部に広がるピピストレラスアブラマスまたは日本のハウスバットと呼ばれるコウモリの種で発見されました。皮肉なことに、HKU5は、Covid-19ウイルス漏れの潜在的な原因とも言われている研究所、すなわち武漢ウイルス研究所の科学者によって最初に文書化されました。

専門家は、中国の濡れた市場での制御不能な野生生物の取引は、このウイルスがフェレットやミツバチなどの仲介動物に移動する機会を作り出し、最終的にヒトに伝染する可能性があると警告しています - Covid-19パンデミックの起源と疑われるものと非常によく似たシナリオ。

このウイルスをさらに恐ろしいものにしているのは、Mersi-CoVを含むコロナウイルスグループであるメルベコウイルスファミリーとの接近です。HKU5に加えて、研究チームはメルベコウイルスの他のさまざまな亜種も研究し、HKU5の線量2を含むそれらのいくつかが、追加の変異なしでも人間のACE2受容体にくっつく能力を持っていることを発見しました。

現在、HKU5-CoV-2はヒトでは検出されていませんが、科学者はこのウイルスを注意深く監視することの重要性を強調しています。必要な突然変異が自然界、特に仲介動物を通して起こる場合、世界は再び予測不可能な規模の大規模な流行の脅威に直面する可能性があります。

「可能性は現実であり、非常に真剣に監視する必要があります」とレトコは言いました。「私たちはCovid-19から、世界はもはや人間に伝染する可能性のある動物からのウイルスに対して警戒を怠ってはならないことを学びました。