SHERLOC装置は、パーセベランスが火星を探索するのを助けます

シェルロックのチェヤバ・フォールズの岩石の肖像画(写真:ドキュメント。NASA)

ジャカルタ - 惑星火星を探索している間、忍耐は単独では機能しません。NASAのロボットローバーは、岩石を観測するためにいくつかの機器を必要とし、そのうちの1つはSHERLOCと呼ばれるカメラです。

SHERLOCは、有機物と化学物質のラマンと光景で居住可能な環境をスキャンする略で、環境条件を観察するための機器です。この機器は、パーセベランスロボットの腕に取り付けられています。

カメラ、分光器、レーザーを組み合わせることで、環境が水に濡れているか、微生物の生命の兆候があるために変化する有機材料や鉱物を見つけることができます。したがって、この機器はパーセベランスにとって非常に重要です。

SHERLOCは今年1月に問題を抱えていました。モーター部分が損傷したため、ダストカバーと自動焦点機構が適切に機能しませんでした。この問題は、ラマン分光器が損傷したり、その性能が損なわれたりしないように、迅速に対処する必要があります。

「火星は予期せぬ挑戦を投げかけたが、ローバーエンジニアと協力してSHERLOCオペレーションチームのメンバーはあきらめることを拒否している」とNASAは公式ブログから引用して説明した。

2か月後、ダストカバーはゆっくりと開き、SHERLOCチームは光学系を集中させ、オープンダストカバーの状態でSHERLOCを操作する方法を理解し始めました。この努力には数ヶ月かかります。

NASAは診断、分析、問題解決で多くの実験を行い、多くの失敗を経験しました。しかし、チームは6月にSHERLOC機器を再起動し、7月にアップグレードを許すことができました。

現在、この装置は、忍耐力がジェゼロクレーターの端にある新しいエリアを探索するのに役立ちます。ラーマンはまた、Cheyavaかんしゃくと呼ばれる岩のいくつかの校正、スキャン、観察を行うことができました。

「これは火星探査とアストロバイオロジーにおける重要かつ興味深いポイントです。SHERLOCが経験する問題に直面し、対処するとき、火星探査も粘り強さの発見につながる可能性があることがわかりました」とNASAは言いました。