NASAはカプセルの内側から残りのベンヌサンプルを首尾よく取り除いた

ビヌサンプルを収集するためのTAGSAM解体プロセス(写真:ドック。NASA)

ジャカルタ - カプセルに何ヶ月も閉じ込められた後、米国航空宇宙局(NASA)はベヌ小惑星のサンプルを首尾よく取り除いたと発表しました。

NASAのジョンソン宇宙センターのキュレーションチームが、タッチ・アンド・ゴー・サンプル・アクイジション・メカニズム(TAG SAM)の頭から2つの引き金を分解するツールを開発したためです。この解体は、その中に岩石とほこりがうまく見えました。

「エンジニアと科学者は、このハードルを乗り越えるための新しいツールを設計、開発、テストするために、何ヶ月も舞台裏でたゆまぬ努力をしてきました」とARES部門長のジョンソン・アイリーン・スタンスベリーは述べています。

スタンスベリー氏はまた、エンジニアや科学者を含むチーム全体がこの成功に満足していると述べた。この成功を歓迎し、チームは高解像度のサンプル写真を撮り、サンプルを取り出し、計量します。

収集された残りのサンプルの重さはまだわかっていませんが、キュレーションチームは昨年10月に70.3グラムのサンプルを収集することができました。新たに確保されたサンプルではカウントされませんが、NASAは60グラムの材料を収集することで目標を上回りました。

現在、キュレーションチームはサンプルを分離し、NASAの科学チームと共有しています。リソース識別カプセルであるセキュリティレゴリスエクスプローラ(OSIRIS-REx)によって運ばれた残りのサンプルは、長期間保存される空気密度の高い場所に密封されています。

ビンロウのサンプルは昨年10月20日に初めて収集されました。当時、キュレーションチームはTAGSAMのヘッドを開けることができなかったため、材料の一部しか収集できませんでした。その理由は、グロボックスに入るための適切なツールがないためです。

チームはカプセルの開口部に注意しなければならなかったため、困難を抱えていました。残りの材料を収集する唯一の方法は、グラボックスに入り、2つの締め付けを開くことができる新しいツールを開発することです。

幸いなことに、NASAはTAGSAMを開いて残りのベンヌ材料を収集することに成功しました。今後数カ月以内に、キュレーションチームはベンヌサンプルカタログを作成し、世界の科学界がアクセスできるようにします。