ジェームズ・ウェッブ望遠鏡がカシオペアAで「グリーンモンスター」の構造を破る

超新星カシオペアAの肖像(写真:ドキュメント。NASA)

ジャカルタ - 米国航空宇宙局(NASA)は、天文学者が大質量星からの超新星の残骸であるカシオペアA(Cas A)の構造を研究していると言います。

構造を研究するために、天文学者はチャンドラのX線天文台とジェームズウェッブの宇宙望遠鏡からのデータを組み合わせました。彼らはグリーンモンスターと呼ばれる超新星の破片の構造を壊したかったのです。

このスーパーノバCas Aは、昨年4月に初めて発見されました。少し前のNASAチームの研究によると、Cas Aは約340年前に爆発しました。この超新星は地球から約11,000光年離れています。

チャンドラのデータを使った積極的な観測を通して、天文学者はカスAの超新星の破片に現れる熱いガスの要素を発見しました。

一方、チャンドラのX線は、カスAに磁場の線の周りに鉄とマグネシウム、シリコン、電子があることを示しています。これらの元素は、X線グラフ上の赤、緑、青のディスプレイによって識別されます。

これらの発見に基づいて、研究者らはグリーンモンスターが爆発の波から形成されたと結論付けました。この波は、周囲の物質に当たった恒星の爆発から来ています。

「爆発の破片は、超音速飛行機からの音速ブームに似た衝撃波によって数千万度まで加熱されたため、チャンドラによって(によって)見られました。ウェッブは衝撃波の影響を受けていないいくつかの物質を見ることができます」とNASAは公式声明で説明しました。

次に、ウェッブの裏付けデータは、X線によって検出される放射性物質が超新星の近くに原産の破片を形成するのに役立つことを示しています。これらの破片は空洞を形成することになります。

「純粋な破片の微妙な構造は、恒星の内部層が重力による恒星のコア崩壊中に生成された熱放射性物質と混合されると形成される可能性が最も高い」とNASAは説明した。