NASAとJAXAは来年、世界初の木製衛星を打ち上げる

NASAとJAXAは、世界初の木材衛星であるLignoSatを打ち上げます(写真:京都大学)

ジャカルタ - アメリカ航空宇宙局(NASA)と日本の宇宙探査局(JAXA)は、世界初のマグノリア木材衛星であるLignoSatを打ち上げます。

宇宙報告書から、LignoSatプログラムのテストは非常にうまくいっているので、NASAとJAXAは2024年の夏にこのコーヒーカップサイズの衛星を低軌道(LEO)に打ち上げる予定です。

実際、これら2つの宇宙機関はLignoSatを直接テストしていません。彼らは3つの木製の標本を使用し、国際宇宙ステーション(ISS)を通って進捗状況を見ました。

その結果、これら3つの木は、宇宙で漂流したままではあるが、燃えたり、腐敗したり、変形したりすることはありません。これらの木は、他の宇宙物体のように地球の大気圏に戻ったときにのみ破壊されます。

「極端な宇宙環境には、10ヶ月間の大幅な温度変化と激しい宇宙線および有害な太陽粒子への曝露が含まれていましたが、このテストでは、ひび割れ、湾曲した、剥離した、または表面損傷(木材)などの分解または変形がないことが確認されました」とLignoSatプログラムの研究者はしばらく前に説明しました。

NASAとJAXAが最初の小型衛星で木材の使用に成功すれば、宇宙部門は将来変化を遂げるでしょう。その理由は、木材は宇宙の廃棄物問題に対処するための賢明な解決策になる可能性があるためです。

今日、地球を周回する物体はほぼ10,000トンです。ゴミになる物体の中には、もはや動作していない衛星や、損傷したロケットの塊もあります。

木材を使用することで、衛星は生劣化することができ、宇宙機関はもはや使用に適さない衛星を取り除く他の方法があるかもしれません。