NASA、系外惑星K2-18bに水海の可能性を発見

ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡は、K2-18b系外惑星の大気中で炭素を発見しました。(ドク。NASA)

ジャカルタ - 米国航空宇宙局(NASA)のジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡は、系外惑星や太陽系外惑星で見つかった化合物に関するデータを共有しています。

この惑星は K2-18b で、赤色矮星の周りを回る最初に発見された惑星です。 K2-18b で見つかった化合物は生物と関連付けられ始めていますが、データはまだ不明です。

宇宙から引用、K2-18bは2019年に水蒸気の兆候を示しました。この蒸気の発見は、表面に現れた液体の水であると考えられているため、K2-18bには大きな海があると考えられています。

ハッブル宇宙望遠鏡の発見後、このニュースは証拠の不足により徐々に消えていきました。現在、NASA のジェームス ウェッブ宇宙望遠鏡の発見により、この海の存在に関する推定がより確実になりつつあります。

この望遠鏡は、大気中に二酸化炭素、メタ硫化物、硫化ジメチル（DMS）化合物が存在することを確認しました。このDMSは地球上では藻類、独立栄養生物、従属栄養生物によってのみ生産されるため、さらなる研究が必要です。

これまでのところ、DMS が自然に発生する可能性は非常に低いことを強調しておく価値があります。したがって、科学者たちは惑星 K2-18b に生命が存在するという確信を強めています。

しかし、この発見は正確であるとは言えません。系外惑星の大気中に何があるかを判断するために使用される方法には、大気の端から来る光が含まれます。

この研究はまた、特に大気を透過する光には星から来る化学物質が含まれているため、主観的な研究空間を見つけることが難しいため、困難です。

たとえ確率が低くても、結果が必ずしも不可能ではありません。少なくとも、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡は、たとえ地球から非常に離れていたとしても、水が存在する可能性が最も高い系外惑星を特定することに成功しました。