中国がスターリンクと競争するために超低軌道衛星コンステレーションを構築する

スターリンクステナイトミッションを開始したときのスペースXのファルコン9のイラスト。(写真:ツイッター@spacex)

ジャカルタ-中国の軍産複合体は、米国を拠点とするスターリンクを追求する中国の最新の試みとして、今年最初の低軌道(LEO)衛星コンステレーションの建設を開始する準備をしています。

億万長者イーロンマスクのスペースX社が運営するスターリンクは、低軌道に3,500を超える衛星の衛星ネットワークを構築しました。現在、米国には数万人のユーザーがおり、さらに数万の衛星をシステムに追加して、世界最大のシステムにする予定です。

LEO衛星は、高軌道の衛星よりも安価で効率的な伝送を提供するため、追加の利点があります。

国営企業の中国 航天科技工業集団(CASIC)は、3月2日木曜日に政府が支援する新聞である環球時報が報じたように、9月に予定されている星座から最初のLEO衛星を打ち上げますが、全体としていくつの衛星が飛行するかは述べていません。

通常、LEOは1000 km(620マイル)未満の高度を指しますが、CASICによって提案された計画は、地球の表面から約150〜300 kmの「非常に低い」高度で動作する衛星で構成されます。

欧州宇宙機関によると、ほとんどの民間航空機は高度以下または約14kmで飛行します。

ロイターが報じたように、ワシントンとの関係と輸出管理の緊張した状況で、中国企業のいくつかの高度なコンピューティングチップからの接続を遮断し、習近平国家主席は中国にすべての分野で技術の独立を構築するよう命じました。CASICや他の企業は最初のLEO衛星を打ち上げましたが、スターリンクとのギャップは今後10年間も大きなままになる可能性があります。

国営企業の中国衛星ネットワークグループコーポレーションは、2020年に約13,000機のLEO衛星の艦隊を構築する計画であると述べましたが、これまでのところ進歩はまだ遅いです。

分析によると、中国は現在数百のLEO衛星しか運用しておらず、2027年までに4,000の衛星にしか到達しないと推定されています。