ジャカルタ-詳細な調査を行った後、NASAはリュウグウ小惑星が有機化合物を持っていることが判明したことを明らかにしました。この発見は、宇宙の岩石が地球上の生命の発展に貢献する可能性があるという理論を支持しています。
宇宙航空研究開発機構(JAXA)探査機はやぶさ2が2019年2月22日にサンプルを採取し、2020年12月6日に地球に送りました。
サンプルは2021年7月に日本で抽出され、2021年秋にゴダードで分析されました。非常に少数のサンプル(30ミリグラムまたは約0.001オンス)が国際的な可溶性有機分析チームに割り当てられました。
その後、サンプルはさまざまな溶媒(お茶など)で抽出され、法医学研究所などのさまざまな機械を使用して、日本、ゴダード、ヨーロッパの研究所で分析されました。
その結果、研究チームは、小惑星リュウグウが生命が繁栄するために必要な種類の有機化合物が豊富であることを発見しました。
有機分子は、すべての陸生生物の構成要素であり、多種多様な化合物で構成されています。分子は、水素、酸素、窒素、硫黄および他の原子と結合した炭素でできています。
しかし、有機分子は生命を伴わない化学反応によっても生成される可能性があり、小惑星の化学反応が生命のいくつかの要素を作ることができるという仮説を支持しています。
プレバイオティクス化学の科学は、生命を生み出すことができる化合物と反応を見つけることを目指しており、リュウグウ小惑星サンプルに見られるプレバイオティクス有機物の中にはいくつかの種類のアミノ酸があります。
特定のアミノ酸は、タンパク質を構築するための成分として陸生生物によって広く使用されています。タンパク質は、化学反応を加速または制御する酵素を作り、髪の毛や筋肉などの微細なものから大きなものまで構造を作り出すために使用されるため、生命に不可欠です。
サンプルには、脂肪族アミン、カルボン酸、多環芳香族炭化水素、窒素含有複素環化合物など、液体水の存在下で形成される多くの種類の有機物も含まれています。
九州大学の楢岡宏研究員は、「太陽熱や紫外線照射、高真空条件下での宇宙光照射など、過酷な環境にもかかわらず、小惑星の表面にプレバイオティクス分子が存在することは、リュウグウの最表粒子が有機分子を保護する可能性があることを示唆しています」と九州大学の楢岡浩研究員は述べています。
ナラオカは、NASAの公式ウェブサイトが2月27日月曜日に報告したように、2月23日にサイエンスにオンラインで公開された研究に関する論文の筆頭著者です。
「これらの分子は太陽系全体に輸送され、衝突やその他の原因で小惑星の最上層から除去された後、惑星間塵粒子として広がる可能性があります」と奈良岡氏は述べています。
これまでのところ、リュウグウからのアミノ酸の結果は、宇宙で最も多くの水にさらされたいくつかのタイプの炭素に富む隕石で見られたものとほぼ一致しています。
「しかし、いくつかの炭素に富む隕石で発見された糖とヌクレオバサ(DNAおよびRNA成分)は、リュウグウから持ち帰られたサンプルでは特定されていません」と、論文の共著者であるNASAゴダードのダニエルグラビンは説明しました。
「この化合物がリュウグウ小惑星に存在する可能性はありますが、研究に利用できるサンプルの質量が比較的小さいことを考えると、分析検出限界を下回っています」と彼は付け加えました。
この研究は、リュウグウ小惑星サンプルの最初の有機分析であり、サンプルは長年にわたって研究されます。
「リュウグウのサンプルと小惑星ベンヌのサンプルは、NASAのOSIRIS-RExミッションが2023年に地球に持ち帰るときに直接比較する予定です」とドウォーキン氏は述べています。
「OSIRIS-RExは、ベンヌからより多くのサンプル質量を回復することが期待されており、炭素が豊富な小惑星の生命の有機構成要素の痕跡を探す別の重要な機会を提供します」と彼は結論付けました。
The English, Chinese, Japanese, Arabic, and French versions are automatically generated by the AI. So there may still be inaccuracies in translating, please always see Indonesian as our main language. (system supported by DigitalSiber.id)
