ジェームズウェッブ望遠鏡は海王星から見事な画像をキャプチャ

惑星海王星の出現。(写真:ドック。アメリカ航空宇宙局)

ジャカルタ - 惑星海王星とその環は確かに検出するのが難しいですが、ジェームズウェッブ宇宙望遠鏡のおかげで、NASAによって明らかにされた最新の画像を通してそれを見ることができます。

「このかすかなほこりっぽいリングを最後に見てから30年が経ちましたが、赤外線で見たのはこれが初めてです」と、ウェッブ望遠鏡プロジェクトの海王星の専門家で学際的な科学者、ハイジ・ハメルは述べています。

ウェッブ望遠鏡で撮影された画像から、いくつかの鋭いリングと暗い海王星の塵を見ることができます。この惑星は、光の波長で捉えられた特徴的な青い外観とは対照的に、白く見えます。

これは、惑星の化学組成の一部であるメタンガスが、ウェッブ望遠鏡の近赤外線カメラ(NIRCam)では青色に見えないためです。

メタンの氷の雲、明るい縞模様、メタンガスに吸収される前に太陽光を反射する斑点もあります。おそらく、惑星の赤道を囲む細くて明るい線を見ると、海王星の風と嵐を牽引する地球規模の大気循環の視覚的な兆候かもしれません。

NASAのボイジャー2号のミッションが1989年の飛行中に海王星環の存在を示す最初の写真証拠を得て以来、惑星の環のいくつかは観測されていない。

海王星自体は太陽系で最も遠い惑星であり、常に惑星を襲う暗く、寒く、超音速の風です。

ウェッブ望遠鏡はまた、海王星の14の衛星のうち7つを捕獲し、その中には、その最大の衛星トリトンが異常に後方軌道で惑星の周りを動いている。

天文学者は、トリトンはカイパーベルトの天体、海王星の重力の把握に入る太陽系の端にある氷の物体の領域であると考えています。

彼ら天文学者は、ウェッブ望遠鏡を後でトリトンと海王星のさらなる研究に使用することを計画しています。CNNインテルナシオナ、9月22日木曜日から引用。