ゼネラルモーターズからのクルーズ、自律タクシーはまもなくフェニックスとオースティンで運行されます

サンフランシスコでの運行中の自律クルーズタクシー。(写真:ツイッター@Cruise)

ジャカルタ - ゼネラルモーターズの自動運転車会社クルーズは、2022年末までにアリゾナ州フェニックスとテキサス州オースティンでロボタクシーサービスを開始します。同社のCEOは9月12日(月)に発表した。

同社は現在、サンフランシスコの1つの都市で配車サービスを運営しており、今年初めに旅行の顧客への請求を開始する許可を得ています。サービスの改善には何年もかかりましたが、クルーズは現在、90日間で2つの新しい都市で同じことができると述べています。

クルーズは、ウォルマートとの海運パートナーシップを通じて、フェニックスで自律テストを実施しています。しかし、オースティンに車両を配備したことは一度もなく、クルーズのCEOであるKyle Vogt氏は、これは前例のないことだと述べている。

「オースティンで私が本当に気に入っているのは、足跡ゼロ(地図も地上のインフラもない)から、約90日間で初めて収益を生み出す無人運転車になったことです」と、Vogtは9月12日月曜日のゴールドマン・サックスのカンファレンスでのスピーチで語った。「これは何年もかかるかもしれないと人々が考えるものです。

実際、クルーズがサンフランシスコで有料の無人タクシーサービスを開始するのに何年もかかりました。同社は当初、2019年に商用ロボタクシーサービスを開始する予定でしたが、技術の準備が整っていないと述べて失敗しました。

クルーズは現在、サンフランシスコで、ドライバーが安全にハンドルを握る自動運転車での日帰り旅行から、無人車での夜間旅行まで、幅広いサービスを提供しています。残念ながら、クルーズは現在、日中のドライバーレス旅行を提供することを禁じられています。

現在、レベル4の自動運転車とも呼ばれる無人運転車を公道に実際に配備しているAV事業者はほんの一握りです。アルファベットの自動運転部門であるWaymoは、フェニックス郊外で数年間、有料顧客との旅行を含め、レベル4の車両を運用している。彼らはまた、今後数ヶ月以内にサンフランシスコとその周辺の都市で有料サービスを開始する予定です。

ヒュンダイとアプティブの合弁会社であるモーションは、ラスベガスでL4車をテストしている。ロシアのハイテク大手Yandexは、2020年のコンシューマーエレクトロニクスショーでラスベガスでレベル4車をテストしましたが、ロシアのウクライナ侵攻後、米国での事業を閉鎖しました。中国のハイテク企業Baiduでさえ、2020年後半に母国で安全な無人運転車のテストを開始しました。

今日のコメントで、Vogtは、クルーズとGMの関係は、大規模な車両製造におけるクルーズの専門知識のおかげで、競合他社よりも優位に立ったことを示唆した。

これにより、クルーズは新しい都市に車両を迅速に配備できるだけでなく、新しい打ち上げに関連するコストを吸収しながら展開することもできます。

「これらの新しい市場のそれぞれにはオーバーヘッドがあります」と彼は言いました。「私たちはグライドパスを確立し、一方では、私たちが行った技術的改善が、新しい機能(おそらく本当に悪天候か何か)のような新しい市場を開き、他方では、車両を次の市場レベルに押し上げるために生産能力を増やすのを見ています。

クルーズの現在の艦隊は、カメラ、レーダー、ライダーなどのセンサーを搭載したChevy Bolt電気自動車で構成されています。同社はミシガン州のテストサイトで次世代車Cruise Originをテストしており、来年には生産を増やす計画だ。

「Originは現在、実際の車両であり、私たちはクローズドトラックでテストしています」とVogt氏は述べています。「ここは本当に自動運転です。

Vogtは、クルーズが2025年までに最大10億ドルの年間収益を生み出すと推定しています。これは、AVがいかにゆっくりとゲートから抜け出しているかを考えると、大胆な声明です。