NASAがSLSムーンロケットを組み立て現場に戻す、何が問題なの?

NASAはSLSロケットの飛行日を設定していない(写真:Doc.NASA)

NASAのスペース・ローンチ・システム(SLS)は、まもなく車両組立棟(VAB)に返還され、打ち上げ複合施設39B滑走路上の以前のものから様々な修理を受けると噂されている。

NASAによると、これは、テストに使用された場所以外の窒素ガス供給業者の必要な増加のために行われました。パッドでの活動をサポートするために使用される窒素ガス供給の問題により、以前の2回のカウントダウン演習が遅れました。

NASAは、いつ滑走路に戻るかについては言及しなかった。当局は、4月14日の試験走行中にロケットのコアステージに液体水素を装填し始めた後に検出されたSLSのトップレベルの欠陥のあるヘリウムチェックバルブと水素漏れを修理するためにVABで時間を使用すると付け加えた。

4月1日以来、NASAは月へのミッション、アルテミス1のウェットドレス演習を完了するために3回試みました。このテストは、SLSが今年後半にミッションを行う予定のときに受けるカウントダウン手順を再現するように設計されています。

4月14日、NASAは修正版を完成させようとしたが、ロケットのセル発射塔で前述の水素漏れを発見した後、テストは中止された。当初、NASAは4月21日に予定されている別のテストのために扉を開いたままにしていましたが、後に考えを変えました。

したがって、アルテミスのミッションマネージャーであるマイク・サラフィンは、SLSをVABに戻すことが最良の選択肢であると示唆しました。

「ハードウェアへのさらなる侵入を必要とし、潜在的にいくつかの拡張トラブルシューティングに入る必要がある、より侵襲的なオプションがいくつかあります。この作業はおそらくVABで最もよく行われている」とサラフィンは、4月14日月曜日のSpaceNewsが引用したように語った。

サラフィン氏は、エンジニアは、そびえ立つ車両の風圧など、車両を長時間滑走路に乗せるため、環境問題も考慮する必要があると述べた。

「パッドに長くいるほど、車両に過負荷がかかります。風が吹くたびに、それは曲がる瞬間を作り出し、時間が経つにつれて、それは積み重なります。

それでも、この遅延はアルテミス1ミッションのタイムラインに影響を与える可能性があります。NASAは飛行の日付を設定しておらず、SLSのリハーサルが完了するまでは設定しません。

NASAが次世代ロケットで直面しているすべての問題にもかかわらず、彼らはミッションが打ち上げられると確信しています。

「このトライアルキャンペーンを完了し、ハードウェアに耳を傾け、データが次のステップに進むことは間違いありません」と、アルテミスのローンチディレクター、チャーリー・ブラックウェル・トンプソンは述べています。

「そして、我々は正しいステップを踏み出し、この宇宙船を打ち上げます。