中国は、次の人間の生活のために地球のような惑星を見つけることを計画しています

中国は今、地球のような条件の惑星を見つけようとしている(写真:ハビエル・ミランダ/アンスプラッシュ)

中国は現在、地球のような条件を持つ惑星を見つけようとしており、Earth 2.0と呼ばれるミッションで生命に資する条件を示すことができる人間のための代替のホーム惑星を見つけようとしています。

このミッションは、太陽系外にある太陽系外惑星を探索することを目的としています。おそらく、天の川銀河の恒星のハビタブルゾーンに、この目的に適した惑星が存在するでしょう。

Earth 2.0ミッションは、中国科学院が衛星を使って人類が居住できる惑星を探す試みです。

現在、衛星は初期設計段階の最終段階にあり、6月までにレビューに成功すれば、2026年末までにロングマーチロケットで建設され、打ち上げられる可能性がある。

地球2.0に7つの望遠鏡を搭載し、4年間宇宙の深みを覗き込みます。6つの望遠鏡は、NASAのケプラー望遠鏡によって検査されたはくちょう座ライラを見るでしょう。

「ケプラー畑は、そこから非常に良いデータを持っているので、ぶら下がっている果物です。私たちの衛星は、その空探査能力においてNASAのケプラー望遠鏡の10〜15倍強力になる可能性があります」と、地球2.0ミッションを率いる天文学者Jian GeはNatureに語った。

埋め込まれた望遠鏡は、惑星がその前を旅したことを示す星の明るさの変化を検出することによって、遠い世界を探します。

いくつかの望遠鏡は、地球2.0が一度に500平方度の空のパッチで120万個の星を見ることができ、ケプラーの5倍の視野を持ち、暗い星も見ることができるケプラーの単一の望遠鏡よりもはるかに広い視野をこのミッションに与えます。

7番目のイントロメントは重力マイクロレンズ望遠鏡で、どの星も周回していない惑星や、親太陽から遠く離れた海王星のような天体を見るのに役立ちます。成功すれば、この種の望遠鏡としては初めて宇宙から運用されることになる。

知られているように、少し前にNASAは発見された系外惑星の数が5,000を超えたと発表しました。現在は引退したケプラー宇宙望遠鏡は、2009年の打ち上げから2018年の引退までに2,600個以上の系外惑星を発見した。

トランジット系外惑星探査衛星(Tess)は、2018年の打ち上げ以来、2,000以上の系外惑星を発見しました。

2027年に打ち上げられる予定のナンシー・グレース・ローマン宇宙望遠鏡や、2029年に打ち上げられる予定の欧州宇宙機関(Ariel)の大気リモートセンシング赤外線大探査(Ariel)などの将来の望遠鏡は、より多くの惑星、そしておそらくエイリアンの生命を見つける可能性が高い。