ハッブル望遠鏡が蛇のような渦巻銀河の画像を撮影

ハッブル宇宙望遠鏡は、ヘビのような渦巻き状の腕を持つ銀河の画像を撮影しました。(写真:ドク。ESA/ハッブル&NASA)

ハッブル宇宙望遠鏡は、蛇のように渦巻く腕を持つ銀河の画像をうまく捉えることで、再びその歯を実証しました。

NGC 5921として知られるこの銀河は、8000万光年離れたセルペンス座、または北半球のヘビ座に位置しています。

サーペンスは、2つの未接続領域、サーペンス・カプート(スネーク・ヘッド)とサーペンス・カウダ(スネーク・テール)を持つ88の現代の星座の中で唯一のものです。蛇の担い手であるオフィウコスは、この二つの地域を分けた。

また、NGC 5921は天の川銀河のような交差渦巻銀河の一種である。刃は銀河の中心にある明るい光の帯を指し、多くの星が生まれる塵やガスの領域であり、それが明るく輝く理由です。

銀河の約半分は棒を持っていることが知られており、研究者は銀河が老化し、塵やガスが重心によって中心に引き寄せられるにつれて進化すると考えています。

この画像は、銀河の中心にある超大質量ブラックホールが銀河内の星とどのように関係しているかについてのハッブルの研究の一環として撮影されました。

ハッブル宇宙望遠鏡は、広視野カメラ3の機器を使用して、地上のジェミニ天文台からのデータと組み合わせて画像を撮影しました。

「どちらの望遠鏡も、NGC 5921のような銀河とそれに含まれる超大質量ブラックホールとの関係を天文学者がよりよく理解するのに役立ちます」とハッブルは述べた。

「ハッブルの貢献は銀河の星の質量を決定します。ハッブルはまた、双子座からの観測を較正するのに役立つ測定も行っています。ハッブル宇宙望遠鏡と双子座は共に、天文学者たちに様々な銀河に最も近い超大質量ブラックホールの国勢調査を行った。

ハッブル宇宙望遠鏡とジェミニ望遠鏡は、両方の望遠鏡からの観測をNASAのジュノー宇宙船からのデータと組み合わせて木星の複雑な大気についてもっと知るために、過去に協力しました。