ヨーロッパは1987年以来、宇宙に足を踏み入れた国の一つです。これは、ドイツ人宇宙飛行士のシグムント・イェーンがソユーズ宇宙船に乗り込み、サリュット6宇宙ステーションに1週間移動した時に起こりました。
それから40年後、欧州宇宙機関(ESA)の数十人の宇宙飛行士が、ロシアと米国が運航する車両をさまざまな宇宙ステーションに飛ばしました。
フランスの宇宙飛行士トーマス・ペスケとドイツのマティアス・マウラーは、SpaceXのクルードラゴンに乗って国際宇宙ステーション(ISS)で爆発しました。
どちらもクルードラゴン車両のスムーズな宇宙飛行を賞賛し、ロケットも再利用可能でした。
確かに、彼らは苦情を持っていませんでした。しかし、新しいマニフェストは、ヨーロッパの宇宙飛行士がISSに到達するために独自の大陸ロケットを持つことを望んでいることを明らかにします。
欧州の指導者は、大陸が宇宙探査国の最前線にとどまることを目指すのか、それとも外国に頼り続けているのかを直ちに決めなければならない。
「ヨーロッパは地球観測、航行、宇宙科学など多くの宇宙活動の最前線にとどまっているが、ヨーロッパはますます戦略的な宇宙輸送と探査の分野で遅れている」とマニフェストは述べた。
「欧州の国内総生産は米国に匹敵するが、宇宙探査への共同投資はNASAの10分の1に達していない」
ロシアは現在 ソユーズの乗組員車両を持ち、中国は深州宇宙船を持ち、NASAにはSpaceXのクルードラゴンがあります。さらに、数年以内に、米国の宇宙機関は、人間の宇宙船の艦隊にオリオン宇宙船とボーイングのスターライナーカプセルを追加します。
インドはまた、今後2年間で低軌道への有人輸送システムの開発と実証に取り組んでいる。
宇宙飛行士を代表する欧州宇宙探検家協会によると、大陸はできるだけ早く独自の乗組員宇宙車両を開発する必要があるため、マニフェストが出ています。
さもなければ、ヨーロッパはNASA、ロシア、SpaceXのような民間企業の希望に従い続けるでしょう。さらに、SpaceX車を運転することで、欧州の宇宙産業の競合他社を豊かにするだけです。
この宣言に対する一つのカウンターは、ヨーロッパが常に宇宙で独自の道を行ってきたということです。ESAが宇宙で有意義なことをすることに集中できるのに、なぜ乗組員輸送システムの構築に焦点を当てるのですか?結局のところ、新しい有人宇宙船を建造することは非常に高価で時間のかかるプロセスであろう。
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