科学者は地球上の秘密の水を解決する、本当に、太陽から来る?

地球は海からなる表面の70%以上を持つ水で覆われています。(写真:ネイサン・ドゥマロ/アンスプラッシュ)

ジャカルタ - 新しい研究は、地球上の水が太陽から来たかもしれないことを明らかにします。科学者たちは長い間、それがどこから来たのかを理解するのに苦労してきました。

地球は海からなるその表面の70%以上を持つ水で覆われているため、この研究を開始した要因の一つ。この惑星は太陽系の他のどの惑星よりも水が豊富です。

科学者によると、それは水がタイプC小惑星でその形成の後期に地球に持ち込まれたという既存の理論に基づいています。しかし、これらのタイプC小惑星の同位体指紋の以前のテストでは、平均して地球上で見つかった水と一致しないことがわかりました。つまり、見つからなかったソースが他に 1 つあるということです。

「我々の研究は、太陽風がこれらの小さな塵粒の表面に水を作り出し、この同位体的に軽い水が地球上の残りの水の一部を提供するかもしれないことを示しています」と、研究に関与する科学者の一人であるフィル・ブランドとカーティン大学の教授は言いました。

インディペンデント、11月30日(火曜日)からの報告は、地球の海洋への太陽風の貢献と題された研究がジャーナルネイチャー天文学に掲載されたことが知られています。

「この新しい太陽風理論は、イトカワと呼ばれるS型地球近傍小惑星の非常に小さな断片の原子による分析に基づいています。これは日本の宇宙探査機はやぶさによって採取され、2010年に地球に帰還した小惑星のサンプルです。

ブランドは、カーティン大学の世界クラスの原子探査機断層撮影システムは、科学者が小惑星イトカワのほこり粒の表面の最初の50ナノメートルかそこらで非常に詳細に見ることを可能にすると説明しました。

「私たちが見つけたものは、増加した場合、岩の立方メートルごとに約20リットルに相当する十分な水が含まれていました」と、ブランドが言いました。

この研究は、地球の物語を伝えるだけでなく、人類がそれを残すのを助けるのに役立つことが証明されています。将来的には、宇宙ミッションでも同じ技術が使用される可能性が高い。

「宇宙飛行士が物資を運ばずに十分な水を得る方法は、将来の宇宙探査の障害の一つです」と、研究にも取り組んだ別の科学者、ルーク・ダリーは言いました。

「我々の研究は、イトカワの水を作り出したのと同じ宇宙風化プロセスが他の資源不足の惑星で起こる可能性が高いことを示しており、宇宙飛行士は月などの惑星表面のほこりから淡水供給を直接処理できる可能性がある」とDaly氏は付け加えた。