FIFAに裏切られ、アメリカは今ワールドカップを支配している

2026年ワールドカップのアメリカでの開幕(写真:x @FIFAcom)

ジャカルタ - 世界中の何百万人もの人々が米国、カナダ、メキシコで開催される2026年ワールドカップの試合に注目しているとき、サッカー史上最大のこのトーナメントが、10年以上にわたって行われた政治的、外交的、グローバルな利益の闘いの結果であることをほとんど誰もが認識していません。

現在48カ国が参加し、3つのホスト国に広がっているワールドカップは、単なるスポーツの祭典ではなく、アメリカがサッカー史上最も恥ずべき敗北の1つから立ち直った方法の象徴でもあります。これはまた、ドナルド・トランプ大統領の2期目の地位を強化する国際的な政治舞台でもあります。

この話は、2010年12月2日にスイスのチューリッヒで始まりました。FIFAは、カタールが2022年ワールドカップの開催地として選ばれたと発表したとき。当時、米国は、世界最大のトーナメントを開催するために必要なすべての条件を持っていると確信していたため、自信を持ってやって来ました。

アメリカの国家には近代的なスタジアム、成熟した交通インフラ、大規模なホテル容量、そして1994年のワールドカップ開催の成功の経験があります。政治的支援は、ビル・クリントン元大統領、バラク・オバマ大統領、ヘンリー・キッシンジャー元外務長官など、大物からも来ています。

勝つことを確信していたとき、アメリカ代表団は投票結果が発表される前に祝賀パーティーの場所を予約していました。しかし、実際にはその逆でした。FIFAは14対8の投票でカタールを選出し、世界を驚かせ、アメリカサッカーの役員に深い傷を残した決定を下した。

この敗北は失望を引き起こしただけでなく、ホスト国の選出プロセスが不透明な慣行の影響を受けていたという疑惑を生み出しました。FIFAの体内で汚職と賄賂のさまざまな疑惑が浮上し始めた後、疑惑はますます強まりました。

FIFAの汚職役員

2015年に、米国司法省が多くのFIFA役員を大規模に調査したとき、ピークに達しました。スイスの警察が、米国当局の要請によりチューリッヒの高級ホテルで組織の幹部を逮捕したとき、国際サッカー界は揺れ動いた。

捜査はその後、長年にわたって行われてきた汚職慣行を明らかにし、世界のサッカー界の多くの重要な人物を巻き込んだ。このスキャンダルは、当時のFIFA会長のセップ・ブラッターを辞任に追い込み、組織のガバナンスの抜本的な改革への道を開いた。

スキャンダル後の最も重要な変化の1つは、ワールドカップの開催国の選出システムです。以前は、決定はFIFA執行委員会の少数メンバーの手中にあったが、2026年からFIFAの全211メンバーが投票権を取得した。

この改革により、米国は再び世界最大のサッカートーナメントを家に持ち帰る機会を見出しました。しかし、今回は彼らは異なるアプローチを選びました。以前の指名のように自分自身を進めるのではなく、アメリカはカナダとメキシコと手を組み、この規模でワールドカップの現代史で初めて国境を越えた開催の概念を提供する共同プロジェクトであるユナイテッドビッドを結成しました。

カナダとメキシコをパートナーにする決定は、試合の分割以上の意味を持っています。指名プロセスが進行中である間、3カ国間の政治関係は緊張しています。ホワイトハウスに入ったばかりのドナルド・トランプは、カナダとメキシコとのさまざまな経済協力について公然と批判し、しばしば国境と貿易の問題を指摘しました。

しかし、この状況の真っ只中に、アメリカサッカーの指導者は、3カ国間の協力はFIFAの目には強力なセールスポイントになるだろうと見ています。彼らは、北アメリカが、政府レベルでのさまざまな政治的違いにもかかわらず、世界最大のスポーツイベントを提供するために協力し続けることができることを示したいと考えています。

競争相手をはるかに上回るインフラの優位性にもかかわらず、勝利への道は容易ではありませんでした。モロッコはアフリカ諸国と中東の一部からの強力な支援を得て、深刻な挑戦者として浮上しました。カルロス・コルデロのリーダーシップの下、アメリカサッカー連盟は非常に積極的な世界的な外交キャンペーンを実施しました。

米国、カナダ、メキシコの代表団は、ヨーロッパ、アジア、アフリカ、カリブ海からサッカー連盟に会い、ユナイテッド・ビッドが史上最も成功し、最も利益をもたらすワールドカップになることを保証しました。この戦略は、多くの国が北米の提案をモロッコが提供する大規模な開発プロジェクトよりも現実的な選択肢と見なしているため、効果的であることが証明されました。

すべてのプロセスは、2018年6月13日にロシアのモスクワでピークに達しました。FIFAの全メンバーが参加した投票で、ユナイテッド・ビッドは134票を獲得し、モロッコは65票しか獲得できませんでした。この結果は、米国、カナダ、メキシコにとっての勝利であるだけでなく、長年にわたって汚職の疑惑に覆われたFIFAの古い時代の終わりを象徴しています。史上初めて、ワールドカップのホストははるかにオープンで透明なメカニズムを通じて選ばれました。

時間とともに、勝利はドナルド・トランプの政治的物語の重要な部分にもなりました。FIFA会長のジャンニ・インファンティーノとトランプの関係はますます緊密になりました。インファンティーノは繰り返しホワイトハウスを訪問し、アメリカ政府によるトーナメント開催への支援を公に称賛した。

トランプが2024年に再び選挙に勝った後、協力はますます活発になりました。連邦政府は、セキュリティ、輸送、移民政策など、さまざまな側面の運営を調整する特別タスクフォースを結成しました。このステップは、ホワイトハウスをトーナメントの準備における重要なアクターの1つにしました。これは、以前のワールドカップ開催でこれほど大規模に行われたことはありません。

ワールドカップは利益をもたらす

FIFAにとって、2026年ワールドカップは、約90億ドルの収益の可能性を秘めた史上最も利益の大きい大会になると予想されています。トランプにとって、このイベントは、国の独立250周年を祝う中で、世界中の人々の注目を集める機会です。

しかし、その成功の裏には、チケット価格の高さと、一部の参加者と役員にとって困難であると考えられる移民政策から、異なるルールを持つ3つのホスト国間の調整の課題まで、多くの批判がまだ発生しています。しかし、2026年ワールドカップが21世紀最大のスポーツ、ビジネス、政治プロジェクトの1つになったことは否定できません。

結局のところ、2026年ワールドカップの物語はサッカーだけではない。それは、かつて裏切られたと感じた国がどのように状況を逆転させ、FIFAが存在を脅かす汚職の危機からどのように立ち直り、ドナルド・トランプが彼のリーダーシップのイメージを強化するための完璧な世界的な舞台を見つけた方法についての物語です。

第1回のホイッスルが鳴り響き、スタジアムが何百万人ものサポーターで埋め尽くされたとき、世界はサッカーの試合以上のものを見ました。世界は、幕の後ろで何年も続いた国際政治と外交の戦いの結果を目撃しています。