人類とネアンデルタール人は5万年前にネゲブ砂漠で共存した

イスラエルのネゲブ砂漠のイラスト。(ウィキメディア・コモンズ/エドゥアルド・マルメット)

ジャカルタ - イスラエル中部ネゲブ砂漠のボーカー・タヒトティット考古学発掘現場からの遺物の最近の再調査は、人間が約5万年前にネアンデルタール人と共存した可能性があることを発見しました。

研究はまた、ボーカー・タチットがアフリカからレバント地域の初期のホモ・サピエンス(人間)への最も初期の既知の移住ポイントであることを発見しました。

この研究は、6月14日月曜日に科学雑誌「米国科学アカデミー紀要」に掲載され、イスラエル古代当局(IAA)のオムリー・バルジライ博士と共に、ワイツマン科学研究所とマックス・プランク協会の研究者、エリザベッタ・ボアレット教授が主導した。

「ボーカー・タチットは、アフリカ以外で最初の場所で、世界中の現生人類によって浸透しました。したがって、サイトの重要性と正確なデートの重要性」と、IAAに代わってボーカー・タチット遺跡の発掘調査ディレクターを務めたバルジライ博士は声明の中で、エルサレム・ポスト紙が引用した。

「約5万年前の研究で日付が付いたサイトの年齢は、この期間中に彼らに住んでいたことで知られているネアンデルタール人と同時にネゲブ地域に現生人類が存在したことを示唆している」と彼は言った。

「ネゲブを生き、歩き回る両方の種が、お互いの存在を認識していることは間違いありません。ボーカーTachtitサイト私たちの研究は、人類の進化のタイムラインに重要かつ確固たる基準点を置きます」と、バルジライが説明しました。

「最近のアフリカ起源」理論によると、ホモ・サピエンスは約27万年前にアフリカで始まり、異なる時期にユーラシアへの北部ルートを通過し、レバントを通過するか、アジアの遠隔地やオセアニアへのいくつかの可能な南ルートを通過し、陸路でオーストラリアに到達しました。

ボーカー・タチットは星でマークされています。(出典:weizmann.usa.org)

DNA研究は、現代の人間のグループの移動がアフリカからアジアとヨーロッパに始まり、そこから約60,000年前に世界に移住し、ネアンデルタール人が消滅し、現代の人間の集団に同化することを示しています。

中古石器時代(50,000-250,000年前)には、ネアンデルタール人と現生人類の2つの異なる人間種が同時に世界に住んでいました。

ネアンデルタール人はヨーロッパと中央アジアに住んでいましたが、現生人類はアフリカに住んでいました。特に中東とイスラエルは、これらの種の分布の限界であるため、異なる期間に2つの集団の遺跡も含まれています。

現在アイン・アヴダト国立公園として知られているワディ・ジン盆地に位置するボーカー・タチットは、アフリカからの移住を追跡するための重要な場所と考えられています。

人類の先史時代の重要な時期、ネアンデルタール支配の先史時代文化から現代人類支配の始まりへの移行を記録することは、レバントの主要な場所と考えられています。この移行は、ブレードの製造や骨や角で作られた標準的なツールの導入などの技術革新によって顕著でした。

1980年代初頭にボーカー・タチットの分析を初めて発掘し、発表したアメリカの考古学者アンソニー・マークスは、このサイトを中古石器時代から旧石器の上部に移行する産業と定義し、1つの放射性炭素年代測定に基づいて、このサイトは47,000年前にさかのぼると結論付けました。

問題は、サイトから取得した追加の日付、いくつかの34,000年前に、移行時間を非常に問題にすることです。

「このタイムラインに従えば、移行期間は10,000年以上続く可能性がありますが、イスラエル、レバノン、さらにはトルコの北部の遺跡から発掘されたアーティファクトは、移行がはるかに速く起こっていることを示しています」と、高度な考古学的方法を専門とするワイツマン研究所の研究室D-REAMS(ダンゴア研究アクセラレータ質量分析)を率いるボレットは述べています。

この質問に答えるために、ボアレット、バルジライ、そして彼らの学際的なチームは、2013年から2015年に行われた新しい発掘調査の間にボーカー・タチットから得た標本に関する高度な年代測定方法を行いました。

ボーカー・タチットの研究サイト。(クララ・アミット/イスラエル古代当局(エルサレムポスト経由)

これらの方法には、ワイツマン研究所とマックスプランク研究所で行われた、現場で見つかった単一の炭の高解像度放射性炭素年代測定や、石英砂粒の光学刺激されたペンダラン年代測定などの最近の技術が含まれる。

研究者はまた、堆積物の詳細な研究を統合し、ミクロ考古学的方法を使用して、サイトがどのように物理的に形成されたかを理解し、その時系列的枠組みの構築に必要なデータを貢献しました。

「私たちは今、より大きな自信を持って結論を出すことができます、中から上の旧石器時代の移行は、約50-49,000年前にボーカーTachtitで始まったかなり急速に発展しているイベントです。それは約44,000年前に終わりました」と、ボレットが言いました。

この日付は、49,000年から46,000年前の間にボーカー・タチットと地中海の森林地域(トルコのレバノン)で行われた移行の間に一定の重複を可能にします。

「年代測定の結果は、先史時代の研究で初めて、ネアンデルタール人と特定された後期モスタル文化と、中世の現生人類の出現に関連するエミール文化との間に宇宙の重複があったことを証明する」とバルジライは述べた。

新しいデートスキームによると、ボーカー・タチットの初期段階も、この地域の以前の中央旧石器時代の文化であるネアンデルタール人と重なっていた。

「これは、ネゲブ砂漠のネアンデルタール人とホモ・サピエンスが共存し、最も可能性の高い相互作用を示唆しており、「最近のアフリカ起源」の理論によって仮定された遺伝的交配だけでなく、文化交流にも起因する」とボアレットとバルジレイは結論づけた。