調査により、世界初の高速道路網にリンクされた417のサイトを含む、1,000の古代マヤの集落が明らかになりました

グアテマラのマヤ遺物の遺跡。(ウィキメディアコモンズ/チェンシユアン)

ジャカルタ-新しいハイテク研究により、グアテマラ北部とメキシコ南部の鬱蒼とした森によって何千年もの間隠されていた、世界初の高速道路ネットワークであった可能性のあるものによって接続された417の未知の場所を含む、1,000近くの古代マヤの集落が発見されました。

いわゆるLiDAR研究を監督するグアテマラのFARES人類学研究財団のチームからの月曜日の声明によると、これは約3,000年前のマヤセンターと関連インフラストラクチャの最新の発見です。

調査結果は先月、ジャーナル「古代メソアメリカ」に最初に発表されました。

新しく特定されたすべての建造物は、マヤ最大の都市国家が出現する何世紀も前に建てられ、数学と執筆における人間の偉大な業績の先駆けとなりました。

LiDARテクノロジーは、飛行機を使用して光波を密林に発射し、研究者が植生を剥がし、その下の古代の建造物をマッピングできるようにします。

研究者によると、最新の分析で明らかになった詳細の中には、広大な古代世界で最初の「高速道路またはスーパーハイウェイ」システムがあります。

これまでに約110マイル(177 km)の広大な高速道路が発見されており、幅が約130フィート(40メートル)で、地面から16フィート(5メートル)まで上昇しているものもあります。

グアテマラ北部のペテンの森からメキシコ南部のカンペチェ州に広がるクエンカカルスティカミラドール-カラクムル研究の一環として、研究者たちはピラミッド、ボール遊び場、貯水池、ダム、灌漑用水路などの重要な水工学も特定しました。

「これは、地域全体で同時に起こっていることの経済的、政治的、社会的複雑さを示しています」と、主任研究者のリチャード・ハンセンは1月19日のロイターを引用して述べています。

最新の発見は、紀元前1,000〜350年頃のいわゆる中期から後期の古典前マヤ時代にまでさかのぼり、多くの集落は現在エルミラドールとして知られている大都市によって支配されていると考えられています。

文明の古典的なピークの5世紀以上前に、現在のメキシコと中央アメリカで数十の主要な都市の中心部が繁栄しました。