オーストラリアのメルボルンの科学者たちは、絶滅したチラシンの復活に取り組んでいます。
メルボルン大学では、340万ユーロ(310万ドル)の寄付を受け、「絶滅」と有袋類の保全のための世界的な研究所が建設中です。
メルボルン大学バイオサイエンス学部のアンドリュー・パスク教授は、「この寛大な資金のおかげで、絶滅の危機に瀕している他の有袋類を保護し、絶滅の危機に瀕している可能性のある技術を開発できる転換点に陥っています」と述べています。
この助成金は、チラシン統合遺伝的修復研究所(TIGRR)を設立し、チラシントラを絶滅から取り戻すことができる新しい技術を開発するために使用される予定です。
これらの生き物はかつてオーストラリアを歩き回ったが、ヨーロッパ人が18世紀に到着したとき、タスマニア島に閉じ込められていた。入植者は、1936年に捕虜で死ぬ最後の既知の個人と絶滅にそれらを狩った。
「カリングが提案されたすべての種の中で、チラシンは間違いなく最も興味深いケースです」と、Paskが言いました。
「タスマニアの生息地は変わらず、チラシンを再導入するのに最適な環境を提供し、おそらくその解放は生態系全体に利益をもたらすだろう」
これまでのところ、科学者たちは、彼らに「本質的にシラシンを構築する方法の青写真」を与えるチラシンのDNAを配列しました。種を持ち帰るには、最初から最後までコードを理解する必要があります。
チラシンの最も近い親戚であるラットのようなダンナートの細胞は、種を復活させるために設計することができます。
さらに、新しい資金により、動物ゲノムの理解を深め、胚を作成し、それらの胚を代理宿主に移す技術を開発するという3つの重要な分野で、ラボを前進させることが可能になります。
しかし、絶滅からチラシンを取り戻すことに加えて、彼らが行った進歩は、他の絶滅危惧種を助ける可能性もあります。オーストラリアの哺乳類の少なくとも39種は過去200年間に絶滅し、他の9種は現在絶滅危惧種に指定されている。
Paskは、TIGRRハブで開発されたツールと方法は、ベルトゥン動物のための「即時保全の利点」を持ち、絶滅危惧種や絶滅危惧種の喪失から保護する手段を提供すると述べた。
「私たちの主な目標はチラシンを返すことですが、他の有袋類がチラシン有袋類と同じ運命に苦しむのを防ぐための繁殖プログラムを支援するために、保全科学、特に幹細胞、遺伝子編集、代理出産の研究に進歩を応用する予定です。
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