ジャカルタ - 科学者たちは致命的なウイルスに対してワクチンをテストしており、世界中で絶滅の危機に瀕しているアジアゾウの生存を脅かしています。
ゾウの内皮性ヘルペスウイルス(EEHV)は、アジアゾウの長期生存に対する大きな脅威です。これは、若いアジアゾウにとってしばしば致命的なヘルペスウイルスの一種であり、死亡率は最大80%です。症状が現れ始めると、治療するには遅すぎることがよくあります。
EEHVは1990年代に米国ワシントンDCの国立動物園で発見されて以来、捕虜として育てられたゾウにとって悪夢でした。
心配は今や野生の群れにも見られます。野生に残っているアジアゾウはわずか4万頭で、インド、ネパール、ミャンマー、タイではウイルスによる死亡の報告が増加している。
チェスター動物園と英国のサリー大学が開発したワクチンは、世界のどこでもゾウとパイロット研究に入った最初のワクチンです。
「これは私たちの研究において極めて重要な瞬間です。パイロット研究の段階に入った今、安全なワクチンを見つけることができるという本当の楽観論があります」と、サリー大学の獣医免疫学教授ファルコ・スタインバッハ博士はユーロニュース2月4日を引用しています。
チェスター動物園のゾウは、実験ワクチンを最初に受け取りました。警備員が彼らの健康を監視し、血液サンプルを採取するのに十分近い可能性があるためにのみ可能でした。
動物の協力は、症状が現れる前にEEHVを検出することを可能にした。2019年、チームは5歳の子牛、インダリを致命的なウイルスから救うことができました。
主任研究者のタンジャ・メーア博士は、パイロット研究の予備的な結果は、免疫応答を刺激するように見えるワクチンで励みになる、と語った。
世界的な保全コミュニティは、この致命的な病気からアジアゾウを救うために実行可能なワクチンを見つけることに一歩近づいています。
しかし、若いゾウがEEHVから死ぬのを防ぐワクチンを証明するだけでは不十分です。最良のワクチン候補を選択し、最適な用量と頻度を決定するために、我々の仕事の最初の段階まで数ヶ月かかると、Maehrが言いました。
「アジアゾウのために世界的に働く安全で効果的なワクチンを見つけることは、この壊滅的な病気に取り組むための最良の方法です」と、チェスター動物園の動物と植物のディレクター、マイク・ジョーダンは言いました。
彼は、EEHVの唯一の長期的な解決策はワクチンを見つけることであるので、パイロット研究はトンネルの終わりに光であると付け加えました。
「世界の保護コミュニティは、アジアゾウをこの致命的な病気から救うために、実行可能なワクチンを見つけることに一歩近づいた。
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