絶滅危惧種、コンドルは交配せずに繁殖できる

ブルン・コンドール・カリフォルニア(ウィキメディア・コモンズ/ジョー・パークス)

サンディエゴ動物園野生生物同盟の保全科学者の研究によると、絶滅危惧種のカリフォルニアコンドルは交配せずに繁殖することができます。

動物園の繁殖プログラムでカリフォルニアのコンドルからの生物学的サンプルの定期的な分析の間に、科学者は2匹のコンドルカブスが未受精卵から孵化したことを発見しました。

「正直、それは大きな驚きです。「私たちはこれを見つけるとは思っていませんでした」と、アライアンスの保全研究部門のアソシエイトディレクター、シンシア・シュタイナーはロイターに語りました。

シュタイナーはまた、米国遺伝学会の公式出版物である遺伝のジャーナルに先週発表された研究の共同執筆者でもあります。

科学者たちは、各コンドルのひよこが遺伝的にその母親に関連していることを確認しました。しかし、どの鳥も、雄と遺伝的に関係はない。

2羽の鳥は、カリフォルニアのコンドル種で確認された無性生殖、またはパルテノジェネシスの最初の2つの例を表していると、動物園が言いました。

「これは鳥類全般では知られていないので、非常にまれな発見です。だから、それは爬虫類や魚で、他の種で知られているが、鳥では非常にまれに、特に野生種で」と、シュタイナーが言いました。

シュタイナーは、両方の雌の鳥が常に肥沃な男性の仲間と置かれ、男性とペアになったときに苗木を生産していたので、発見は特に驚くべきことだと言いました。

カリフォルニアコンドル。(ウィキメディア・コモンズ/ドン・グラハム)

無性生殖は、雌の鳥が仲間にアクセスできる鳥種ではこれまでに確認されたことがない。

「ある時点で、彼らは何らかの理由で無性生殖をすることに決めました」と、シュタイナーが言いました。

彼らが孵化したとき、両方のひよこは体重が少なかったと、シュタイナーが言いました。1人は野生に放ち込まれ、2003年に2歳で亡くなり、もう1人は捕虜として8年間生き延び、2017年に死亡した。

カリフォルニアのコンドルは世界で最も希少な鳥種の一つですが、その人口は増加し続けています。シュタイナーは、現在約500のライブコンドル、約200人の捕虜、野生の300人がいると言いました。

彼は、野生でより多くのコンドルがあるので、それが今続いているかどうかを確認するために、コンドルで無性生殖を研究し続けたいと考えています。

「人口が増加した今、この現象が起こる頻度を知りたいだけなのです。