チャールズ・ダーウィンの進化論の論争

チャールズ・ダーウィン（サンバー：ウィキメディア・コモンズ）

ジャカルタ-今日、11月24日、1世紀以上前、または1859年に、科学者チャールズダーウィンは彼の驚異的な作品「種の起源について」を発表しました。ダーウィンは実際に、それが発表される14年前に進化論に関する科学的研究を策定しました。しかし、彼は自分の理論を隠し、それが宗教に反すると考えられていたので、適切な時期が発表されるのを待っていました。

彼の理論では、ダーウィンは、自然淘汰と呼ばれるプロセスによって生物が徐々に進化したと主張しました。自然淘汰では、環境に合わせて遺伝的変異を持つ生物は、変異を持たない同じ種の生物ではなく子孫を繁殖させる傾向があり、それによって種の全体的な遺伝的構成に影響を与えます。

ダーウィンは、フランスの博物学者ジャン＝バティスト・ド・ラマルクとイギリスの経済学者トーマス・マルサスの業績に影響を受けました。それらからダーウィンは、1830年代にHMSビーグルに乗った5年間の遠征調査中に、彼の理論のほとんどの証拠を入手しました。

彼はガラパゴス諸島やニュージーランドなどの場所を訪れ、多くの国の動植物や地質について深い知識を得ました。この情報は、彼がイギリスに戻ったときの変異と交配の研究とともに、彼の有機進化論の発展において非常に貴重であることが証明されました。

歴史を引用すると、有機進化の考え方は新しいものではありません。以前、ダーウィンの祖父である英国の著名な科学者であるエラズマスダーウィンとラマルクは、19世紀初頭に、単細胞生物から人間へと続くはしごである最初の進化図の説明を明らかにしました。しかし、科学が進化の現象の実際的な説明を提供したのはダーウィンの後でした。

ダーウィンは1844年に自然淘汰の理論を定式化しましたが、聖書の創造の説明と矛盾するため、彼の論文を公開するように注意しました。イギリスの自然主義者アルフレッドラッセルウォレスがダーウィンの理論を要約した論文を独自に発表したのは1858年のことでした。

ダーウィンとウォレスが1858年7月にロンドンのリンネ協会で進化論に関する共同講演を行ったのはその後のことでした。その時、ダーウィンは出版のために「種の起源」というタイトルの作品を準備しました。

種の起源に関する論文（出典：ウィキメディアコモンズ）

1859年11月24日に公開された、種の起源についてはすぐに売り切れました。ほとんどの科学者は、生物学の謎の多くを解決する理論をすぐに受け入れましたが、正統派のキリスト教徒はそれを「決して教えられていない」と非難しました。ダーウィンの考えをめぐる論争は、彼が類人猿からの人類の進化の証拠を提示した 『人間の進化と淘汰』（1871年）の出版によってさらに深まった。

1882年に亡くなった後、彼の進化論はついに一般に認められるようになりました。彼の学業に敬意を表して、彼はウェストミンスター寺院の王、女王、その他の英国史上の有名な人物の隣に埋葬されました。その後の遺伝学と分子生物学の発展は、受け入れられている進化論の修正につながりましたが、ダーウィンのアイデアはこの分野の中心にとどまりました。

自然淘汰理論

自然淘汰による進化は、古生物学、地質学、遺伝学、発生生物学など、さまざまな分野からの証拠に裏付けられた、科学史上最も実証された理論の1つです。

ニューヨークのアメリカ自然史博物館の人間起源の学芸員であるブライアン・リッチモンドは、この理論には2つの主要なポイントがあると述べています。 「地球上のすべての生命は互いにつながり、関連している」、そしてこの生命の多様性は「自然淘汰による個体群の変化の産物であり、ある特性は他の特性よりも自然と環境において好まれる」と彼は言った。

一方、ダーウィンは、自然淘汰によって陸生哺乳類がクジラに変わる可能性があると理論付けました。架空の例として、ダーウィンは、口を開けて水中を泳ぐことで昆虫を捕まえることが知られている北米のツキノワグマを使用しました。

「生き物がクジラのように恐ろしいものになるまで、自然淘汰によってクマを変えるのに何の困難も見られません。その構造と習性はより水生で、口が大きくなっています」とダーウィンは言いました。

その考えは大衆にあまり受け入れられなかった。ダーウィンは彼が受けた嘲笑にとても恥ずかしかったので、水泳のクマの引用は本の後の版で削除されました。

ライブサイエンスを引用すると、科学者たちはダーウィンが正しい考えを持っていたが間違った動物を持っていたことを知っています。クマの代わりに、彼は牛とカバを研究するべきです。クジラの起源の物語は、進化の最も興味深い物語の1つであり、科学者が自然淘汰について持っている最高の例の1つです。

科学者は古代のクジラがどのように見えるかを予測することができますが、彼らの主張を裏付ける化石の証拠はありません。これらの化石クジラがいないことは、進化が起こらなかったことの証拠です。彼らはダーウィンの歩くクジラの考えを嘲笑した。

重要な証拠は、古生物学者が文字通り「歩く-歩くクジラ」を意味する動物であるAmbulocetusnatansの化石の残骸を発見した1994年に来ました。その前肢には小さな指と爪がありますが、後肢は非常に大きいです。それは明らかに水泳に適応していましたが、アザラシのように陸上を移動することもできました。

泳ぐとき、古代の生き物はビーバーのように動き、後ろ足で体を押し、背骨と尾を振った。現代のクジラは尻尾を強力にノックして水中を推進しますが、アンブロケトゥスはまだ鞭のような尻尾を持っており、水中を移動するために必要な推進力のほとんどを提供するために脚を使用する必要があります。

近年、これらの移行種、つまり「ミッシングリンク」の数が増加していることが発見されています。これは確かにダーウィンの理論を強化します。