赤毛の遺伝子は、1万年間にわたって自然選択によって利益を得ていることが判明

最近の遺伝子研究では、ヨーロッパの赤毛の遺伝子は、過去10,000年以上にわたり自然によって選択されたことが明らかになりました。 (イラスト:Freepik.com)

ジャカルタ - 赤毛はしばしば嘲笑の対象となり、しばしば過激な気質と見なされます。しかし、ガーディアンは4月19日(日)に引用され、最新の遺伝子研究は、過去10,000年以上にわたり、ヨーロッパの赤毛の遺伝子が自然によって選択されたことを発見しました。

この発見は、髪の色の問題だけではありません。約16,000人の古代人の遺体と6,000人以上の現代人のDNA分析から、研究者たちは、人間の進化は止まらなかったことを発見しました。自然選択は依然として働いており、人類が狩猟と採集から農業に移行した後も、より速く進むと推定されています。

研究者たちは、自然選択によって優勢にされていると思われる479の遺伝的変異を発見しました。これらには、赤毛、明るい肌、セリアック病の感受性、ならびに糖尿病、脱毛、および慢性関節リウマチのリスクの低下に関連する変異に関連する遺伝子が含まれます。

赤い髪と明るい肌の場合、説明は合理的であると考えられています。以前の研究は、これらの2つの特徴が、特に日光が不足している地域で、体により効率的にビタミンDを生成するのに役立つことを示しています。北部では、このような優位性は生存の可能性に影響を与える可能性があります。

ガーディアンが書いたように、この研究はまた、進化において、現在悪いと考えられているものが必ずしも以前は有害ではないことを示しています。例えば、セリアック病のリスク因子として知られている突然変異は、約4,000年前からますます一般的になっています。同様に、結核のリスクを高める免疫遺伝子TYK2。その頻度は、最終的に再び低下するまで数千年もの間上昇しました。

つまり、現在有害に見える遺伝子は、かつては人間が生き残るのに役立つ可能性がある。進化は、常に現代の人の尺度に最も健康に見えるか、最も理想的な性質を選ぶわけではありません。特定の状況では、現在問題と見なされている遺伝子は、かつて病原体と戦うか、過酷な環境で生き残るのに役立つ可能性があります。

研究者らはまた、体脂肪率が高い遺伝子の組み合わせに否定的な選択を発見した。彼らはそれを「血小板遺伝子」仮説と関連付けました。食料が不足しているとき、脂肪を貯蔵する能力は利点です。しかし、農業が食料供給をより安定させると、その性質は負担に変わり得る。

「この新しい技術と利用可能な古代ゲノムデータの大きさにより、選択が生物学にどのように直接形作られているかを見ることができる」と、この研究の筆頭著者であるハーバード大学のAli Akbari博士は述べた。

この発見は、農業社会の誕生後、人類の進化が遅くなったという古い考えに疑問を投げかけるため重要です。実際、生活様式の変化は、人間の体内の生物学的変化を促進するようにも見えます。

それでも、この研究結果はNature誌に掲載されているが、注意すべき限界がある。この研究は、分析されたDNAサンプルの起源に応じて、西ユーラシアに焦点を当てています。つまり、その発見は自動的に世界のすべての集団に適用されるわけではない。