新しい血液マーカーがアルツハイマー病の症状の発症を予測する可能性

図:ラボでの血液サンプル検査。研究者は、アルツハイマー病の症状の発症を予測するための血液マーカーを開発しました。イラスト写真: Pexels。

ジャカルタ - 血液中の特定の丸いRNAタイプは、アルツハイマー病の症状が現れる時期を推定するのに役立つ可能性があります。研究の追加実験では、分子濃度は症状が現れる約2〜4年前に正常状態から異なることが示されました。

国立衛生研究所(NIH)は、7月16日木曜日に引用された公式ウェブサイトを通じて、この研究は研究所によって資金提供され、さまざまな研究グループから1,200人以上の血液データを分析したと述べた。

研究者たちは、アルツハイマー病に関連する34種類の環状RNAまたは環状RNAを発見しました。環状RNAは、よりダイナミックで、より新しい脳活動を反映する円形の遺伝物質です。

これらのcircRNAの高いレベルは、症状の発症リスクがほぼ3倍高いと関連付けられています。この知見は、circRNAが、現在使用されているアルツハイマー病の指標よりも症状の発症を予測するのにより敏感である可能性を示しています。

アルツハイマー病の血液検査は現在、この疾患の主要な特徴の1つであるアミロイド斑マーカーを検出することができます。

このテストは、記憶障害や思考能力が現れる何十年も前に陽性結果をもたらすことができます。しかし、結果は患者における疾患の発展について多くの手がかりを与えていません。

「臨床サービスでは、症状の出現に近づいている患者を認識する能力は非常に貴重です」と国立老化研究所の理查德・ホーズ所長は述べています。

ホーデス氏によると、この情報は、臨床試験の適切な参加者を選択し、思考能力の低下を予防するのに有効な治療法を評価する研究者に役立つ可能性がある。

脳にゆっくりと蓄積するアミロイド斑とは異なり、circRNAははるかにダイナミックで、より新しい脳活動を反映しています。

セントルイスにあるワシントン大学医学部のカルロス・クルチャガ氏らは、脳内のcircRNAを認知症と神経組織の障害の重症度と関連づけてきた。

最近の研究では、血液中に循環するcircRNAにも同様の関係が見られるかどうかをテストしました。血液は、脳組織と比較して、はるかに簡単に採取および検査できます。

34 circRNAベースの予測モデルは、アルツハイマー病に関連する生物学的徴候を有する人を認識することができます。その能力は、この疾患のための主要な血液ベースの臨床マーカーであるpTau217を使用するモデルとほぼ同等です。

しかし、症状を伴うアルツハイマー病への進行を予測する際には、circRNAモデルはpTau217モデルよりも優れた結果をもたらす。

同じ結果が、2つの異なる研究グループのサンプルからも得られた。

NIHは、研究結果は、医療従事者が新しい治療を受ける候補者を特定し、特にアミロイドプラークを標的とする薬物療法に対する反応を監視するのに役立つテストの開発の基礎となる可能性があると述べた。

「ベータアミロイドを除去するための新しい治療を受けている患者は、pTau陰性結果を示す可能性がありますが、アルツハイマー病に苦しんでいます」とCruchaga氏は述べています。

Cruchaga氏によると、RNAの丸い形は、患者における疾患の生物学的状態についてより完全なイメージを提供することができる。

研究者らは現在、血液中のcircRNAベースの臨床検査を開発するために商業パートナーと協力しています。

「科学と良いモデルは確かに重要ですが、結局のところ、私たちは人々を助けるためにこれを行っています」とクルチャガは言いました。