ジャカルタ - 神経学の世界では、非常にまれだが恐ろしい状態、すなわちプロソメタモルフォプシア(PMO)があります。これは、脳が他人の顔を歪曲して処理する特定の視覚知覚障害である。
その結果、現実にはそうではないにもかかわらず、見える顔は湾曲した、壊れた、またはホラー生き物に似ているように見える可能性があります。
PMOは、透かし症や顔の盲目症とは異なり、患者は身近な人を含む顔を認識することができません。PMOでは、顔の認識はまだ無傷ですが、顔の外観は怖いまたは非現実的な形に変わります。
「プロソポメタモルフォプシアは幻覚でも精神障害でもありません。これは顔を処理する際の脳の間違いです」と、ダートマスカレッジの脳心理学教授であるブラッド・デュチェーン博士はCNNのページから引用しました。
ジャーナルThe Lancetに掲載された研究によると、PMOは非常にまれであり、2021年まで世界中で公式に記録された症例はわずか81件です。
しかし、症状は統合失調症やその他の精神疾患の症状として誤解されることが多いため、実際の数ははるかに多いと推定されています。
その一つが、テネシー州ナッシュビル出身の59歳のビクター・シャラの物語で、周囲の人々の顔が不気味に変わるのを見たと主張したとき、医療界の注目を集めました。
「私は家の友達が入ってきたときにテレビを見ながら座っていました。彼の顔が奇妙に見えたので、私はすぐに混乱しました。それから彼のガールフレンドが来て、彼の顔も同じでした、私は歪みに遭いました」とビクターは言いました。
ビクターが見た顔は悪魔のように見え、細長い目、不気味な笑顔、サイエンスフィクションのキャラクターのように尖った耳のように見えました。
「悪魔を見つめているような気分です。朝起きて、世界中の誰もがホラー映画の生き物のように見えると想像してみてください」と彼は言いました。
ビクターは、これらの歪みは一貫していると説明しました。直接見られるすべての人は恐ろしい視覚的特徴を持っていますが、それでも彼らが誰であるかを認識することができます。
顔の形が変わっただけでなく、ビクターがひどいと思った方法で動き、話し、表現を示しました。
「説明するのが難しいのは、顔が生きていることです。彼らは私を見て、話し、夕暮れしました。これは本物ではないと分かっていても、とても怖かったです」と彼女は言いました。
ビクターの状態を研究したダートマスカレッジの研究者は、リンパ核形状と呼ばれる脳の一部の損傷または障害がこの状態の原因である可能性が最も高いと説明しました。脳のこの領域は、顔と形の認識に役割を果たします。
ビクターは、「悪魔の顔」を抱えて人生を生きることができないため、重度のうつ病の状態で、Facebookに彼の経験を投稿しました。この物語は、視覚障害を持つ人々と仕事をした経験を持つワイオミング州のボランティア、キャサリン・モリスによって発見されました。
モリスは、光の色がビクターの顔の認識に影響を与えるかもしれないと疑い、遠隔から色と強度を変えることができるスマートライトを実験しました。
それ以来、ビクターは特別な緑色のレンズメガネを長い間使用していました。これらの眼鏡で、彼は初めて会ったばかりの孫を含め、他の人の顔を普通に見ることができます。
「ようやく孫の顔が見えました。彼らは普通の子供たちのように見えます。私の人生を取り戻すような気分です」と彼は言いました。
ビクターは現在、ダートマスカレッジの研究者チームと協力して、顔の色とシメトリックベースのセラピーをテストしています。有望なアプローチの1つは、歪みを軽減することが知られている完璧な対称性で顔を表示することです。
「このアプローチが成功すれば、PMO患者が顔をより普通に見るのに役立つ特別な眼鏡を作成することができます」と、ビクターの症例研究の背後にある主任研究者であるAntBecto Mello氏は述べています。
さらに、ビクターは、正確に見られる歪みを記述することに成功した最初の主題でもありました。
「初めて、PMO患者の顔が実際にどのように見えるかを世界に示すことができます」とDューチェイン博士は付け加えました。
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