中国の新しい化石は、より複雑な生命がより早く出現したことを明らかにする

最も初期の動物の起源。(独立)

ジャカルタ - 中国で700以上の化石が発見され、地球上で複雑な動物生命の出現の始まりに関する新たな手がかりが得られました。この発見は、単純な生命からより複雑な生命への変化が、少なくとも4000万年前、または以前の推定よりも少なくとも4000万年前にはすでに起こっていた可能性を示しています。

化石は中国南西部の雲南省で発見され、研究結果は科学誌に掲載されています。これまで、エディアカラ期の終わりは、単純な動物が比較的平らな海洋環境に住んでいた時期と理解されていました。しかし、この新しい発見は、より進歩した画像を示しています。

4月7日火曜日に引用されたインディペンデントの報告書は、発見された多くの化石は、水中で移動し、餌を求め、より三次元的なパターンで生きることができたとされる動物の残骸であると述べました。そのような特徴は、複雑な動物生命の爆発で広く知られているカンブリア紀にのみ現れたと考えられていました。

オックスフォード大学自然史博物館の研究著者、フランキー・ダンは、この発見は、動物が支配する現代の生物圏がどのように形成され始めたかについての重要な洞察を提供すると述べた。ダンによると、それは地質学的な時間スケールで非常に急速に起こった。

この発見の重要な点は、左右対称の体を持つ初期生物の出現です。この種の体のパターンは、現在、ほぼすべての現代の動物に存在します。以前、科学者は化石の軌跡を通してその痕跡を発見しましたが、動物の体自体は直接見つかりませんでした。「今、私たちは痕跡が何であるかを知っています、なぜなら、初めて化石があるからです」と、他の著者、ロス・アンダーソンは独立した報告書で述べています。

この発見はまた、古生物学における「石と時計」として知られる長い議論を強化する。これまでに、遺伝子分析は、初期の人類の祖先と海星がエディアカラ時代に存在した可能性が高いことを示したが、化石の証拠は発見されていない。この新しいサイトは、遺伝子記録と化石記録が以前考えられていたよりも一致している可能性があることを示唆しています。

それでも、すべての科学者が同意しているわけではない。インディペンデントの報告書では、研究チーム外の研究者も、現存する証拠は、化石を直ちに複雑な動物と呼ぶには不十分であると評価しました。しかし、他の多くの専門家は、この発見は、地球上の生命の歴史における重要な移行期に対する見方を変えるのに十分な強さがあると評価しています。