誰が車輪を見つけたのですか?世界を変えた発見の短い歴史

ホイールディスカバリーイラスト(ペクセルズ/ピクサベイ)

ジョグジャカルタ - 車輪の発明は、人類文明の顔を変えました。「車輪は世界を回す」というフレーズは、人類文明の発展におけるその大きな役割を説明できるかもしれません。その存在は、人間が場所を変え、商品を輸送し、さらには文明を構築する方法を変えました。しかし、誰が実際に車輪を見つけましたか?

答えは、1つの名前や1つの国に言及するほど単純ではありません。私たちが今知っている車輪の存在は、何千年も前に、特に先史時代に起こった人間技術の進化の長いプロセスの結果です。

車輪の発見は、現在現代イラクの一部であるメソポタミア地域で、紀元前3,500年頃に起こったと推定されています。車輪の最初の考古学的証拠は、スメリア文化の遺物の車列の画像の形で発見されました。しかし、当時発見された車輪は、今日私たちが知っているような車輪ではありませんでした。最初の車輪は、丸い形で3枚の木製の板をまとめて作られていましたが、それでも非常に粗くて重いです。

最初の車輪は輸送には使用されませんでした。考古学者によると、車輪はもともと、紀元前4000年頃に車輪付きまたはポッターの車輪として知られる陶器を作るためのツールとして開発されました。わずか数世紀後、車輪の原則がカートなどの車両の製造に適用され始めました。

通常、ライトボールのトーマス・エジソンや電話のアレクサンダー・グラハム・ベルなどの発明者の名前に関連する現代の発見とは異なり、車輪は徐々に発展する集団的革新の結果です。歴史の執筆前の時代に起こったので、車輪の発明者が誰であるかについての明確な記録はありません。この発見は、地域に広がる人類コミュニティ間の間接的な協力の成果と見なすことができます。

メソポタミアは確かに車輪の最も初期の証拠が発見された場所ですが、他のいくつかの証拠は、中央ヨーロッパとアジアの文明もほぼ同時に独立して車輪を発達させたことを示唆しています。

最初の車輪はまだ非常に原始的です。次の重要な開発は、車輪をより軽く、より効率的にする軸(アクセル)と指(スポークス)の追加です。フライング車輪は、インドヨーロッパと古代エジプトの人々によって紀元前約2,000年頃に使用され始めたと考えられています。このタイプの車輪は、戦争と輸送の重要なツールである軽くて速い軍用列車の作成を可能にします。

その後、車輪は進化し続けました。金属車輪、ゴム製の車輪、サスペンションシステムとブレーキシステムを備えた車輪は、技術と科学の発展とともに起こる革新です。今日でも、車輪は車両だけでなく、機械、ロボット工学、時計、その他のさまざまなデバイスにも使用されています。

車輪の使用により、人間は効率的な輸送手段を作成することができます。カートから自動車や航空機まで、車輪は輸送システムの不可欠な部分です。さらに、車輪は生産機械での使用を通じて、産業分野でも重要な役割を果たしています。

車輪がなければ、産業革命はおそらく決して起こらなかったでしょう。実際、オートバイ、自動車、電車からロボットに至るまで、私たちが今日享受している現代の技術のほとんどは、車輪作業の原則に大きく依存しています。

誰も車輪の発明者と呼ぶことはできませんが、車輪の開発におけるさまざまな古代文明の貢献は高く評価されます。車輪は、単純な革新が人間文明の進歩の基盤となり得る方法の明確な例です。メソポタミアから現代まで、車輪は歴史上最も重要な発明の1つであることが証明されています。