手頃な価格で容易に入手できる超加工食品が、子供と青少年の肥満傾向を倍増させる

ジャカルタ – 低・中所得国では、学齢期の児童・青少年における過体重または肥満の増加が最も顕著です。

ユニセフの報告書「児童栄養報告書2025 – 給食の利益：食環境が子どもたちを失望させている」によると、低・中所得国では過去20年間に肥満率が急激に上昇しています。

例えば、5歳から19歳の児童・青少年の肥満率は2000年から2022年の間に3倍に増加し、9カ国で中程度（15%から25%未満）に達しています。そのうち5カ国は南アジアに位置し、ブータン、コンゴ民主共和国、インドネシア、リベリア、モルディブ、パキスタン、スリランカ、ベトナムとなっています。

この肥満の急増は、安価なスナック菓子、超加工食品、甘い飲み物など、不健康な食品が小売業界に広く浸透したことが原因です。

「栄養失調について語るとき、もはや低体重の子どもだけを問題にしているわけではありません」と、ユニセフ事務局長キャサリン・ラッセル氏は報告書の中で述べています。

「肥満は深刻化する問題であり、子どもの健康と発達に影響を及ぼす可能性があります」とラッセル氏は続けました。

栄養は子どもの成長、認知発達、そして精神的健康にとって重要な役割を果たしているにもかかわらず、果物、野菜、タンパク質は超加工食品に取って代わられつつあります。

肥満の有病率が急増している

世界保健機関（WHO）によると、肥満とは、健康リスクをもたらす過剰な脂肪蓄積を指します。ユニセフによると、子どもが「年齢、性別、身長に対する健康的な体重を著しく超えている」場合、過体重とみなされます。

190カ国以上のデータによると、研究者らは過去25年間で肥満児の数が1億9,400万人から3億9,100万人に倍増したことを明らかにしました。国によっては、他の国よりも肥満の増加率が高い国もあります。

2000年に肥満率が最も低かった南アジアでは、2022年までに肥満率はほぼ5倍に増加しました。

子どもと青少年の肥満率は、以前は高所得国で多く見られました。しかし、2000年以降、低所得国および中所得国でも肥満率は2倍以上に増加しています。その結果、有病率の差は縮まり、低・中所得国が世界の肥満負担の81％を占めるようになり、2000年の66％から増加している。

ユニセフによると、低所得国では、高エネルギー食品を含む多くの食品を買える裕福な家庭の子どもは、肥満になる可能性が高くなります。

中所得国への移行期にある国では、超加工食品や飲料がより広く入手可能になり、手頃な価格になったため、世帯所得レベルを問わず、子どもの肥満率が上昇しています。

一方、高所得国では、質の低い不健康な食生活は、豊かさではなく貧困の指標となります。そして、子どもの肥満は、貧しい家庭の子どもや青少年に多く見られる傾向があります。

肥満の影響

安価な超加工食品や飲料が小売市場に溢れ、学校にも浸透しつつあります。超加工食品や飲料の世界的な売上は、近代的な小売店、オンライン食料品店、フードデリバリーアプリが盛んな中所得国での急速な成長に牽引され、急増しています。

これらの超加工食品や飲料は、栄養価が高く、新鮮な食品や最小限の加工しかされていない食品よりも、比較的入手しやすい傾向があります。

子供や青少年が肥満に悩まされると、大きな代償を払うことになります。不健康な食生活は、肥満のリスクを高めるだけでなく、高血圧、高血糖、血中脂質異常など、他の心血管代謝疾患のリスクも高めます。

これらの健康問題は成人期まで続く可能性があり、2型糖尿病、心血管疾患、一部の癌などの非感染性疾患のリスクを高めます。

過体重は、自尊心の低さ、不安、うつ病にも関連しています。親は、子供のメンタルヘルスの問題という精神的な負担を負っています。この肥満問題は根強く残り、経済的な影響を及ぼす可能性があります。

ユニセフの報告書は、「親は、一般的に医療費の高騰と育児による収入の減少により、経済的負担を負っています」と述べています。

さらに、「世界中の経済は、過体重と肥満の増加による医療費の高騰と労働生産性の低下に苦しんでいます」と述べています。

インドネシアにおける二重栄養素問題

世界肥満連盟（Women's Obesity Federation）は、インドネシアの肥満率が中国、インド、米国に次いで世界で最も高い国の一つであると推定しています。2025年までに5歳から19歳までの子供と青少年の肥満率は2億600万人、2030年までに2億5400万人に達すると推定されています。

2024年5月、「インドネシアにおける子供と青少年の肥満：現状と課題」と題した全国ウェビナーにおいて、インドネシア国立研究開発機構（BRIN）のインディ・ダルマヤンティ長官は、インドネシアは現在、栄養不足の蔓延率が依然として高い一方で、過体重と肥満という形での栄養過剰も増加傾向にあるという栄養転換期にあると述べました。この状況は「二重栄養」の問題として知られています。

「インドネシアでは、子どもや若者の肥満対策への取り組みが停滞しがちです。2023年のインドネシア健康調査のデータによると、5歳から12歳の子どもの過体重と肥満の有病率は約19.7%、13歳から15歳の子どもの過体重と肥満の有病率は約16%です」とインディ氏は述べた。

これらの結果は、2018年の基礎健康調査（同年齢層でそれぞれ19.8%と16.2%）と大きな差はありません。

インディ氏の意見に同調し、BRIN公衆衛生栄養研究所のワヒュ・プジ・ヌグラヘニ所長は、インドネシアは依然として栄養不足、栄養過多（肥満）、微量栄養素欠乏という栄養問題の三重苦に直面していると述べました。子どもや青少年に影響を与えるこれらの栄養問題は、「黄金のインドネシア2045」ビジョンの実現を脅かす可能性があります。

ワヒュ氏は、これらの問題への取り組みが遅れれば、子どもや青少年の過体重と肥満の主なリスク要因は、高エネルギー食品の摂取や身体活動の不足といった環境要因になるだろうと述べました。