Menang di Liga Europa, Buktikan Musim Roller-coaster Manchester United

JAKARTA - Di antara lagu-lagu pada akhir pertandingan Liga Europa antara Manchester United vs Rangers di Old Trafford, para penggemar tuan rumah mulai menyanyikan nama Ruben Amorim.

Pelatih kepala asal Portugal itu mengatakan bahwa ia tidak menyukainya karena ia merasa belum pantas mendapatkan kehormatan tersebut.

Namun, pada kesempatan ini, ia akan sangat senang mendengar lagu "Pasukan Merah-Putih Ruben Amorim".

Ketika tim Manchester United asuhannya hampir gagal meraih kemenangan setelah secara tidak terduga Rangers mencetak gol penyeimbang pada menit akhir pertandingan, Bruno Fernandes muncul sebagai pahlawan dengan gol kemenangan pada injury time. Pertandingan berakhir dengan skor 2-1.

Hal itu membuat Amorim menoleh ke bangku cadangan dan mengepalkan tangannya untuk merayakan kemenangan.

Itu adalah gol yang sangat ia butuhkan. Amorim mengatakan bahwa musim ini akan menjadi musim yang sulit. Melawan Rangers, ia tampaknya memasukkan semua suka duka dalam satu pertandingan.

"Kami tidak pantas mendapatkan hasil imbang itu saat ini. Adil bagi kami untuk memenangi pertandingan, pertandingan yang kami tahu akan sulit."

"Pada saat ini, kami memulai dengan baik, kecepatan permainan membantu kami karena berbeda dan Anda bisa merasakannya."

"Kami mencoba melakukan sesuatu, kami lebih baik saat menguasai bola. Terkadang kami mengendalikan dengan baik di awal."

"Kemudian kami kehilangan kendali selama tujuh menit karena beberapa umpan yang buruk, beberapa transisi."

"Namun, saya pikir kami menciptakan peluang terbaik untuk memenangi pertandingan. Kami pantas menang," kata Amorim selepas laga.

Ini adalah minggu yang buruk bagi Manchester United, bahkan menurut standar mereka. Kekalahan kandang keempat dalam lima pertandingan saat menjamu Brighton & Hove Albion pada Minggu, 19 Januari 2025, mendorong Amorim untuk berspekulasi.

Dia menyebut bahwa mungkin timnya saat ini terburuk dalam sejarah klub. Dia kemudian sedikit menarik kembali pernyataannya dalam konferensi pers Rabu, 22 Januari 2025.

Namun, Amorim mengklarifikasi bahwa yang dimaksud hanyalah bahwa dia mungkin telah memilih kata-katanya dengan buruk.

Jika ada, dia menegaskan kembali sentimen bahwa ini adalah titik terendah yang signifikan.

Tidak diragukan lagi bahwa Amorim harus berhadapan dengan banyak masalah dalam pekerjaan barunya.

Namun, setidaknya untuk beberapa hari, ia mungkin dapat menikmati sedikit waktu istirahat dari malapetaka dan kesuraman.

Kemenangan atas Rangers membuat Manchester United berada di posisi keempat dalam klasemen Liga Europa dengan satu kaki di babak 16 besar.

Masih ada satu laga tersisa melawan Steaua Bucharest pada akhir Januari 2025 untuk memastikan mengakhiri fase grup di delapan besar klasemen atau jalur kelolosan langsung ke fase gugur.

Masalah Clean-sheet

Rangers dipaksa melakukan perombakan pertahanan lagi di babak pertama yang membuat bek kiri Ridvan Yilmaz dipindahkan ke bek kanan. Bek kanan James Tavernier kemudian dipaksa menjadi bek tengah.

Manchester United memimpin di babak kedua ketika mantan kiper pinjaman mereka, Jack Butland, meninju tendangan sudut Christian Eriksen yang malah masuk ke gawangnya sendiri.

"Jack juga menyelamatkan kami beberapa kali di babak kedua. Itulah kehidupan seorang penjaga gawang. Saya tidak akan fokus hanya pada itu," kata Manajer Rangers, Philippe Clement.

Setelah blunder Butland, Manchester United memiliki banyak peluang untuk mengakhiri pertandingan.

Mereka hampir membayar harganya ketika pemain pengganti Cyriel Dessers memanfaatkan kesalahan Harry Maguire untuk menyamakan kedudukan dua menit sebelum pertandingan berakhir.

Itu sudah cukup untuk membuat tim Amorim mengalami malam yang memalukan. Namun, Fernandes berhasil memanfaatkan umpan silang sempurna Lisandro Martinez pada menit kedua injury time.

"Kami tidak bermain dengan baik, tetapi kami bangkit dari pertandingan terakhir. Saya tahu lawannya berbeda."

"Tidak secepat itu. Anda bisa melihat koneksinya. Saya pikir kami perlu lebih klinis di saat yang tepat karena itu bisa sangat membantu kami," tutur Amorim.

Sebagai gantinya, Amorim berjalan di lorong setelah peluit akhir dengan senyuman, tetapi itu adalah malam lain ketika besarnya tugasnya menjadi sangat jelas.

Sudah 13 pertandingan berturut-turut tanpa clean-sheet, yang merupakan masalah besar ketika tim tidak mencetak gol.

Alejandro Garnacho, Amad Diallo, Manuel Ugarte, dan Maguire semuanya memiliki peluang bagus.

The Red Devils memiliki total 16 tembakan dengan hanya satu gol bunuh diri dan gol Fernandes pada menit-menit akhir.

Garnacho tampak seperti ancaman serangan paling berbahaya, tetapi tidak ada jaminan ia akan berada di klub bulan depan.

Pemain internasional Argentina berusia 20 tahun itu menjadi incaran Napoli dan Chelsea. Manchester United mungkin harus mempertimbangkan tawaran yang bagus karena posisi keuangan mereka yang genting.

Badai belum berlalu, tetapi awan telah sedikit menghilang.

Apa yang menanti di Fulham pada Senin, 27 Januari 2025, dini hari WIB, adalah pembuktian lagi bahwa musim roller-coaster Manchester United sudah bisa dilewati.